— Это… — замялась девушка.

— Больно слышать? — продолжил я за неё мысль.

— Очень… — ответила Анна.

— Это крайняя мера, — сразу же сказал я девушке, заметив, что она стала совсем уж немногословной. — Тебе необязательно к ней прибегать, по крайней мере, сейчас. Просто держи у себя в уме возможный сценарий.

— Я понимаю, и всё равно это больно осознавать, — уставшим голосом ответила она, будто у неё не хватало сил ответить на вопрос.

— Знаю, это мало поможет, но лучше отдохни. Завтра у нас с тобой много дел. Постарайся хотя бы выспаться. Ты нужна мне в лучшей форме, — сказал я девушке, хоть так стараясь привести её в бодрость духа.

— Я постараюсь, молодой господин, — ответила она и, встав, сразу же покинула мой кабинет.

Следующие пару дней прошли относительно спокойно, за исключением того, что Снежана не появлялась в Академии. На обычные прогулы это не походило, так что, скорее всего, у неё и впрямь появились дела, связанные с родом.

Из-за этого возникла проблема, что мне не с кем стало вести дискуссии, к которым я, на удивление, привык. Я до этого несильно обращал внимание, но других членов клуба теоретической магии я даже не видел в глаза. Да, они явно существовали, иначе бы клуб давно закрыли, но положение это нисколько не спасало.

Поэтому я решил заняться тем, что давно откладывал в долгий ящик — начать принимать приглашения на разного рода мероприятия. Всё-таки глупо отрицать, что моя слава среди молодёжи возросла. Пора бы обзаводиться связями и вне стен Академии, ну или хотя бы набраться опыта в светских беседах — это всё равно не минует меня, как бы я ни хотел жить спокойно.

Всё-таки Академия в первую очередь даёт знания о магии как таковой и связи, но не понимание того, как ведутся дела в высшем обществе. С этим требовалось разбираться самому. Особенно если учесть, что в будущем я планировал открыть бизнес и перестать транжирить средства рода из общей казны. Тем более что не факт, что мне их будут выплачивать на постоянной основе всё время, особенно если отец отойдёт от дел.

Правда, тут я слегка приукрашивал картину, поскольку моя помощь Роману явно принесла роду немало пользы. Это я уже молчу о моём участии в войнах и других операциях нашей семьи. Я вносил явно немалый вклад для рода, но всё равно хотелось иметь собственные средства для личных нужд, которые не будут отслеживаться родом.

Помнится, тот же Роберт предлагал мне обсудить с ним бизнес-идею, и я дал своё согласие, только вот времени на это у нас всё никак не находилось.

Сначала турнир, потом на зимних каникулах покушение, учёба, а затем его полёт за границу — всё это просто не давало нам как следует сесть и обговорить детали. Это я уже молчу о том, что и у Роберта дел было невпроворот.

Так что я решил начать с малого и для начала просто ходить на разного рода мероприятия для молодых аристократов. Только вот кто бы мог подумать, что я окажусь даже слишком популярным.

— Анна… — на несколько секунд замолчал я, перекидывая взгляд то на несколько стопок писем, то на саму слугу. — Это приглашения, что ли, за всё время с моего поступления в Академию? Почему их так много?

— Здесь находятся все актуальные приглашения на мероприятия, присланные за последние три-четыре недели, — от услышанных слов у меня чуть глаза на лоб не полезли. И как вообще можно физически посетить столько мест разом? — Вы говорили, что хотите сосредоточиться на учёбе и тренировках, поэтому я не беспокоила вас письмами, беря все отказы на себя.