Он поцеловал ее в щеку.

— Знаю, что все это очень неожиданно и что тебе надо подумать. И еще я хочу за тобой поухаживать, как и подобает жениху, но сразу предупреждаю, что делаю это с одной целью. я хочу на тебе жениться.

Карен едва удержалась, чтобы не броситься ему на шею с криком «Да, да, я согласна!». Но вместо этого задумалась, как бы решая, стоит ли принимать его предложение.

— Под ухаживанием ты подразумеваешь ужин при свечах и букеты роз? спросила она.

— А как насчет поездки в Париж, путешествия по Нилу и катания на лыжах в Скалистых горах?

— Посмотрим, — ответила она.

— А что ты скажешь, если я куплю тебе еще два здания в городах по твоему выбору, чтобы ты могла устроить там свои магазины, оборудованные компьютерной системой учета?

— Господи! — Она не могла поверить своим ушам. — Ты имеешь в виду автоматизированный учет?

— Дорогая Карен, если ты выйдешь за меня замуж, я дам тебе свой личный код к моей собственной бухгалтерской системе, и ты сможешь шпионить за мной, сколько душе угодно.

— А ты действительно умеешь ухаживать за девушкой!

— Угу, — подтвердил Мак и положил свою ногу на ее бедро. — А тебе известно, что близнецы — частый случай в нашей семье?

— Я видела тому немало примеров. Он уже целовал ее шею, а его рука тем временем исчезла под одеялом.

— Не знаю, известно ли тебе, но, чтобы сотворить близнецов, надо заниматься любовью дважды в один день.

— Неужели? А я-то думала, это связано с делением яйцеклетки — Ты ошибаешься, при чем тут какие-то клетки? Чем больше любви, тем больше детей.

Карен повернулась к нему всем телом и обняла за шею.

— Может, сделаем ставку сразу на пятерых? — предложила она.

— Я так и знал, что не напрасно в тебя влюбился, — объявил Мак, с готовностью давая себя обнять.

— Простите, но я не знаю, что со мной происходит, у меня глаза постоянно на мокром месте. Но я очень рада видеть вас. Как все, как Стив?

— Прекрасно. Все здоровы. А когда вам рожать? Карен вновь потребовалось несколько минут, чтобы справиться со слезами.

— Это так заметно? — наконец спросила она.

— Только женщине, у которой много детей. А теперь расскажите мне, что с вами. Вы не ладите с Маком? Он ведь женится на вас, не так ли?

Карен высморкалась.

— Да, у нас свадьба через два месяца. Будет не много гостей, все свои, кстати, вы в списке приглашенных. — Карен посмотрела на скомканную мокрую бумажную салфетку в руке. — У нас все в порядке. Все хорошо, только вот…

— Не тяните, вы ведь знаете, что на меня можно положиться.

— Я не уверена, что Мак хочет жениться на мне, — сразу перешла к делу Карен. — Я его заманила… Я соблазнила его… Мне так хотелось иметь ребенка, и он…

Она замолчала, увидев, что Рита смеется.

— Простите, — холодно сказала Карен и начала подниматься со скамьи. — Я не собиралась веселить вас своими проблемами.

Рита схватила Карен за руку и заставила снова сесть.

— Не сердитесь, я не собиралась над вами смеяться, только я никогда прежде не видела, чтобы мужчина так упорно преследовал женщину, как вас преследовал Мак. С чего вы взяли, что он не хочет на вас жениться?

— Рита, вы не имеете никакого представления о том, что вы говорите. Если бы вы действительно знали историю наших отношений, вы бы поняли, что это скорее деловое соглашение, а не брак по любви. Это я все придумала и…

— Простите, Карен, но это вы не знаете, о чем говорите.