Карпов пошел со старшей карты:

— У меня есть работа для Саши.

Глаза ее сузились, и она посмотрела на Карпова через эту убийственную щелку:

— Так, еще раз — для глухих, — попросила она.

— У меня для него есть работа.

— Замочить кого-нибудь в филиппинской тюрьме?

— Это было бы просто и скучно. Нет, эта идея мне в голову не приходила. Странно…

— Странно, что я слушаю тебя.

— Сядь. Успокойся. Не дергайся. — Он выговорил эти слова в три приема, раздельно и с нажимом. И сам сел. Наконец-то. До этого момента он маячил перед Аллой и в опасной близости от бассейна. Он в любой момент мог разделить судьбу вчерашнего окурка.

Она повернулась к нему, и Карпов впервые так близко увидел побледневшее лицо Аллы.

— У тебя есть план, сукин ты сын? — засыпала она его вопросами. — Когда и при каких обстоятельствах он созрел? Вчера в бутике? А может, раньше? Ты следил за мной?

— Не дури, — он отгородился от нее рукой. — У меня есть кое-какие наметки. «Частицы вещества из Козерога, Рака и Льва неожиданно стали слетаться навстречу друг другу с поразительной точностью и слились в пульсирующее галактическое тело…»

Именно в этот миг должна была измениться судьба арестанта филиппинской тюрьмы строгого режима под номером 3417, не без резона прикинул Карпов. Случайная встреча с Аллой (по гороскопу она была Козерогом или Водолеем, надо уточнить), работа для Саши (он был Львом), Рональд Кейн в Таллине (неужели этот чернокожий танцор — Рак по гороскопу?).

— У меня есть кое-какие наметки, — повторился Карпов. — Вместе мы сможем составить план и вытащить Сашу из тюрьмы. Кстати, ты кто по гороскопу?

— Козерог. А тебе нужно, чтобы я стала Раком?

Карпов промолчал.

— Перебираешь в голове варианты, подонок? — прошипела ему в лицо Алла. — Не тешь себя — я не лягу под тебя.

— Да, это вариант номер два.

— Ну и сука же ты!

Она подхватила свою сумочку и быстрым шагом направилась к воротам. Карпов догнал ее и отпер вмонтированную в одну из створок дверь.

— Ты знаешь мой номер — позвони. Или приезжай без предварительного звонка.

Алла, надо отдать ей должное, не стала упражняться в сквернословии. Не отвечая Карпову на его прощальные слова, она отошла к соседнему дому и вызвала по телефону такси. Карпов видел, как она поднесла трубку к уху…

Он заглянул в недалекое будущее, искаженными картинками отразившееся в дорожном фонаре, и отражение почти не отличалось от оригинала: Алла набирает номер и ждет машину. Так и случилось: назавтра Корбут, предупредив его — «я скоро приеду», слушала Карпова. После коротких и необязательных слов о нынешнем местонахождении Котика он задал вопрос и сам же ответил на него:

— Что представляет собой сейчас филиппинская тюрьма? Тюрьма образца 2004 года и нынешнего — два разных заведения. Хотя и по сей день там содержатся самые опасные преступники. Шесть лет тому назад в тюрьме возникли беспорядки, переросшие в бунт. Кто был организатором — неважно. Примечательно другое: директор тюрьмы был уволен по распоряжению губернаторши острова. Другим указом она заполнила пробел — поставила на освободившееся место своего брата, Уго Рамона, с детства отличавшегося оригинальным складом ума.