- Отлично, - похвалил сам себя Доктор. - Посадка как по учебнику. Хотел бы я посмотреть, как Марта справится с приземлением по учебнику настолько же идеально!

* * *

- Аааа... - произнес он вслух, немного удивившись, что с момента его последнего визита Аркон стал каким-то теплым, влажным и болотистым.

И скользким.

Потому что как только он сделал шаг из ТАРДИС, его нога тут же скользнула по покрытому мхом корню, и только успев схватиться за дверной проём, он смог предотвратить падение на грязную землю.

Атмосфера накрыла его как огромное толстое одеяло. Он так и стоял - одной ногой в ТАРДИС, другая осторожно зависла в пятнадцати сантиметрах над землёй - размышляя, что же здесь не так. Аркон должен представлять из себя цветущий, развитый, похожий на Землю мир. Прямо здесь должна сиять горячая желто-белая звезда, а его органы чувств должны атаковать запахи, звуки и прочие признаки технологического прогресса.

Но вместо этого вокруг расстилалась вялая тишина, изредка прерываемая случайными звуками всплесков воды. А пахло тут лишь затхлым болотным газом. Запахом природы. Ему нравился запах природы - запах силы, бодрости и растений.

- Эммм... - добавил он, глядя поверх глянцевой поверхности воды, простирающейся от покатого берега, на который решила шлёпнуться ТАРДИС. На другом берегу, находящемся на отдалении пары сотен метров, развесистые деревья протянули свои ветви почти к самой воде, образуя пышную бахрому. А сквозь свод листьев над ним просвечивало красно-оранжевое солнце на небе с фиолетовым оттенком.

- Всё это самую чуточку неправильно, - сказал Доктор сам себе.

* * *

Выискивая в гардеробе ТАРДИС что-то ультра-гламурное и ультра-шикарное, чтобы надеть к Тиффани (подумай об Одри Хэпберн, напомнила она себе, подумай о голливудской роскоши), она знала, что Доктор стоит в комнате управления и нетерпеливо переминается с ноги на ногу. Ну, может и подождать. Не так уж часто девушке приходится испытывать подобные трудности в путешествиях с Доктором. Джинсы, красная кожаная куртка и крепкие ботинки были её повседневной одеждой, но Марта не упускала возможности блеснуть.

Она копалась в поисках какого-нибудь изящного наряда и издала торжествующее "Да!", когда нашла шелковое сиреневое платье и подходящие длинные перчатки с перламутровыми отворотами. Марта мгновенно нарядилась в них и стала крутиться перед зеркалом. Платье, надо признать, оказалось немного тесновато для неё. Но если вдохнуть в себя - и не сильно выдыхать - вполне сойдёт. С обувью было сложнее, но нашлась пара серебристых сандалий на ремешках, пришедшихся почти впору.

"Выруби их, девочка!" - прошептала она себе, поправила причёску и направилась к выходу из гардеробной, готовая к своему до неприличия декадентскому завтраку. У Тиффани.

* * *

Доктор уже готов был признать, что с солнцем Аркона произошло что-то ужасное, и это повлекло за собой глобальные изменения в экосистеме, превратившие высокотехнологичный рай в заболоченный мир. Он уже думал, что, возможно, арконийцы потерпели неудачу в эксперименте модификации солнца, и их звезда мутировала в оранжевый шар, висевший у него над головой. Или что некая агрессивная инопланетная раса преобразовала под себя окружающую среду, пытаясь уничтожить арконийцев.

На самом деле он был готов подумать о чём угодно, лишь бы только не о самом очевидном.

Он отклонился назад, в прохладные внутренности ТАРДИС:

- Ты опять напутала с теми рычагами? - прокричал он Марте. Но не настолько громко, чтобы она услышала. Потому что Марта, разумеется, ничего не путала с рычагами. И Доктор это знал.

Он печально покачал головой и осмелился поставить ногу на мшистый древесный корень, извивающийся по берегу как деформированная макаронина.