— Третий эпизод связан с самим Ламбером и с его дамой. Они ушли от погони, но не справились с управлении слетели с эстакады. Лопали в водоем. Водоем мелкий, промерзший, но они все равно погибли бы, не подоспей помощь. Случайная, конечно.

— То есть они выжили?

— Женщина — нет. Она, кстати, была за рулем. Черепно-мозговая, сразу насмерть. А Ламбер, жестоко изуродованный, был немедленно госпитализирован. Ему сделали несколько разного рода операций, как я слышал, его практически собирали по частям. Два месяца провел в коме, не так давно пришел в сознание и пошел на поправку, французские власти хотели забрать его на родину, однако наши не отдали, сказали, что он пока не в том состоянии, чтобы перенести дорогу из Москвы в Париж. Машину, на которой ехали Ламбер и Королева, из водоема извлекли. Оказалось, что там сорваны тормоза. СОЗНАТЕЛЬНО испорчены кем-то, заметьте... Ну а теперь о главном. Беляев, этот одноглазый, утверждает, что на руке у женщины был браслет в виде золотого дракона, свернувшегося спиралью. Чувствуете?.. Он рассказал в прокуратуре, что, когда схватил Королеву и потащил в машину, она извернулась, шуба соскочила у нее с плеч... Тут Беляев увидел этот браслет. Королева его ударила, да так удачно, что край браслета в виде головы дракончика пропорол ему лицевые покровы и выбил глаз... Однако на месте гибели Королевой никакого браслета у нее на руке НЕ ОБНАРУЖЕНО. Исчез. Кто-то успел прибрать. Кстати, официант, который обслуживал Королеву и Ламбера в ресторане, подтвердил, что такой браслет у нее на руке действительно был. Спецы соответствующего профиля уже перелопатили все каталоги, проверили все источники и выяснили, что такой браслет ТОЛЬКО ОДИН. Понимаете? Нет в мире другой подобной вещи.

— То есть выходит, — впервые подал голос сотрудник узбекской спецслужбы Джалилов, — что на руке Королевой и на руке у погибшей певицы был один и тот же браслет, так?

— Совершенно верно.

— Интересная получается петрушка, — заметил Голубков.

— И она станет еще интереснее, если порассуждать на тему о том, откуда у Ламбера браслет. Официант, который, на наше счастье, оказался очень любопытен, подслушал, как француз дарил его своей даме. Больше он ничего подслушать не успел, но и этого уже достаточно. Экспертиза показала, что браслет представляет собой громадную ценность — как музейную, так и чисто денежную. Такую вещь через таможни, не протащишь. Купить ее могут себе позволить только ОЧЕНЬ богатые люди, а Ламбер не из таких. Остается предположить одно: Ламбер привез ее из Узбекистана, где он был по профессиональной надобности — на раскопках в составе интернациональной бригады. Впрочем, интернациональной — это громко сказано: несколько русских, несколько узбеков и француз, как раз вот этот Ламбер. Археологов разыскали, конечно, но ничего примечательного они сообщить не могли, так как безобразно пропьянствовали большую часть времени. Начальник партии, некто Мозырев, сейчас даже лечится от алкоголизма. Кстати, этот Мозырев нес чушь о некоем узбеке, дехканине, то есть крестьянине, который был у них в группе в качестве проводника, а потом погиб, свалившись со скалы и свернув себе шею. Вот такие красавцы.

— У нас в стране, — заговорил узбек Джалилов, — вопрос об археологических ценностях поставлен безобразно. Воруют чуть ли не напрямую из самаркандских, бухарских и ташкентских музеев, а уж на раскопках творят черт знает какие вещи. «Черные» археологи совсем обнаглели.

— «Черные» археологи? — спросил представитель Британии. — Разве в Узбекистане есть представители негроидной расы?

— «Черные» археологи, — пояснил Джалилов, — это такие люди, которые занимаются раскопками не из научных соображений, а из корыстных целей, ради обогащения. Разграбляют могильники, разрывают курганы, а у нас в Узбекистане, равно как, скажем, в Крыму и Причерноморье, очень много лакомых мест для подобных занятий.