Демон-верзила пытался отбить поток энергии, летящий в него. Но это было бесполезно. Мощнейший заряд ударил в демона, сжигая его дотла. А я тем временем уже падал вниз, теряя суперскорость и силы.

Я уже почти достиг земли и успел ударить несколько раз, замедляя падение, но всё равно отбил себе всё что можно. Когда поток энергии иссяк, лес превратился в пепелище, а я начал ощущать холодное дыхание смерти на своих щеках.

Вольт был прав — моё тело не готово, но я не мог поступить иначе.

На мгновение я отключился. Или перешёл в другое измерение собственного сознания, не знаю. Но я видел, как нечто, похожее на молнию, но более тёплого цвета стремится вырваться из моего тела.

«Да хрен тебе!» — рявкнул я и потянулся за этой самой желтоватой молнией, которую воспринял как собственную душу, а потом втянул её обратно в себя.

После чего открыл глаза и увидел перед собой Вольта.

— Вот дурында! — фыркнул он, лизнув меня в щёку. — Решил так легко от меня избавиться⁈

— Хреново мне, дружище, — сказал я, балансируя на грани между реальностью и забытьём.

— Ничего удивительного, — Вольт поставил лапы мне на грудь и надавил всей своей тушей. — Ты же чуть не помер, балбесина!

— И ты решил меня добить? — сознание ускользало, но я ещё слышал звуки боя. Надеюсь, мои бойцы справятся с остатками демонической армии.

— Да мы тут с элементалями тебя буквально с того света вытаскиваем! — буркнул мой питомец, явно преувеличив своё участие. Уж мне-то лучше знать, как я себя чувствую. — Последние силы отдаём!

А ведь элементали не собирались вмешиваться в наш бой. Максимум, на что они решились, — понаблюдать за тем, что будет тут твориться. Они даже приняли невидимую форму, чтобы нас не отвлекать, и тут вдруг помочь решили.

— Спасибо, — я закрыл глаза и отдался накатившей слабости. Сражение за собственную жизнь меня окончательно вымотало. — Сейчас полежу немножко и помогу остальным.

— Поможет он, вы слышали? — донёсся до меня недовольный голос Вольта. — Одной ногой на том свете, а всё в бой рвётся.

— Такова ноша предводителя, — прошелестел где-то над ухом незнакомый мне элементаль. — Только поэтому мы согласились на обмен энергией. Проводник нужен всем нам, а людям — нужен тот, кто их поведёт в битву.

— Ну хоть на том спасибо, — буркнул Вольт. — А ты чего там притих, гадёныш? А ну-ка делись давай, пока мой хозяин тебя обратно не развоплотил.

Это он похоже лисёнку, больше некому. И правда, через мгновение я почувствовал себя лучше, но глаза открывать не спешил. Да и сил у меня даже на это не было.

Кажется, я всё же отрубился. Когда я в очередной открыл глаза, обнаружил себя лежащим на асфальте в окружении моих людей и элементалей.

— Очнулся! — воскликнула Ксения и сжала меня в объятиях, уткнувшись в мою шею. — Ты жив!

— Угу, — я поморщился, отодвинул от себя княжну и сел. — Долго я в отключке был?

— Почти шесть часов, — доложил Левин. — Уже вечереет.

— С оставшимися демонами разобрались? — спросил я, сделав попытку встать. М-да, шатало меня похлеще, чем Захара после бутылки настойки боярышника.

— Да чего там разбираться было, вы же всю работу за нас сделали, — Андрей хмыкнул и толкнул в плечо Никулина. — А нам так, мелочёвка досталась.

— И что больше демоны не лезли? — удивился я.

— Ни единого, — Игорь Черепанов вскинул бровь и скривил губы.