— Нет, Степан! Только не в центр пентаграммы! — предупредил его Игорь.

Он попытался сделать шаг, но не смог. Смирницкая цепко держала его в своих тисках, не давая пошевелиться.

— Степан! Не наступи в….. - но и голос перестал ему повиноваться.

Вбежав в круг, Степан исчез. Портал перемещения открытый Смирницкой засосал его и он отправился в Другой мир. Игорь понял, в чем дело, и горестный вздох сорвался с его губ…

Колдовской лес между измерениями,

где нет времени

Хижина Девы Леса

Степан

Степан двое суток бродил по странному лесу. Одежда его пришла в негодность, изодранная в клочья колючим кустарником Он питался ягодами и пил родниковую воду, спал где придется. Игорь, конечно, объяснил ему кое-что о других измерениях, но самому попасть в потусторонний мир — это было для обычного студента нелегким испытанием.

Он был сильным и выносливым человеком, хотя и жил до этого времени с комфортом. Обеспеченные родители ничего для этого не жалели. Но занятия спортом закалили его тело и волю.

"Сколько же мне еще шататься по этому проклятому лесу, — подумал он, сев у гнилого пня на мягкий мох. — Ведь не всю жизнь же? Хотя все к этому идет…"

Вдруг впереди мелькнул огонек.

"Что это? — мелькнула мысль в его голове. — Уж не галлюцинации ли это? да нет! Точно среди листвы мелькает огонек. Там костер! И там люди! Нужно идти к ним. Ведь кто иной кроме людей может зажечь огонь? Может там Игорь?"

Парень, не раздумывая, бросился к тому месту где мелькал огонек. Там могли быть люди, там могла быть и пища. А он так давно не ел горячего, что готов был отдать полжизни за тарелку фасолевого супа! Она снилась ему уже несколько ночей, и он оценил простую радость — просто сесть за стол у себя дома и нормально пообедать.

"Да это не костер! Это домик среди леса! Сторожка лесника не иначе! Вот повезло так повезло".

Парень без особой опаски, стал пробираться к дому. Голод гнал его веред. Приблизившись к хижине, Степан заглянул в окно.

"Обстановка шикарная. Черт побери! Но внутри совсем не лесник! Там бабы! Вот так номер! Две такие девки лежат на кровати. И жратва на столе! Вот что мне сейчас нужно! Войду. А там, будь что будет. Может, хоть накормят перед тем как прикончат".

Он отдернул шкуру, прикрывавшую вход, и переступил порог хижины.

— Простите великодушно, дамочки, — сказал он, улыбаясь, глядя на двух девушек. — Обстоятельства заставили нарушить ваше уединение. Два дня в этом проклятом лесу шатаюсь. Не жрал, ох простите, не ел ничего кроме ягод. Очень хотелось бы немного перекусить.

Ему никто не ответил. Женщины продолжали молча глазеть на него. Обе были в шоке!

— Я, может, на непонятном языке говорю, дамочки? Жрать весьма хочется. Дайте поесть, а затем делайте со мной что хотите. Обещаю, что приставать не стану, если конечно сами про то не попросите.

Вдруг обстановка в хижине стала меняться на глазах. Позолота и шитье замерцали призрачным блеском. Дорогие кубки и блюда, вспыхнув, погасли подобно свечам от дуновения ветра. Вмиг исчезли ковры, покрывала с золотыми цветами, скатерти, обивка. Все стало бледным: и стол, и кровать, и посуда.

Одна из женщин, что поразило парня более всего, вдруг превратилась в старуху. Краски молодости словно оплыли с её лица и бархатистая кожа покрылась отвратительными старческими пятнами и морщинами.

— Что тут у вас происходит? Фокусы да и только. Ты прямо Коперфильд, бабуля. Да что там Коперфильд. Он отдыхает в сравнении с тобой.

— Ты! — злобно зашипела старуха. — Ты разрушил жилище Девы Леса.