Через десяток минут ходьбы широкая просека превратилась в узкую тропинку. Деревья вплотную подступили к ней и пытались своими жадными ветвями разорвать, не только одежду, но и тех, на ком она была надета. Я прошел еще некоторое время по тропинке, уворачиваясь от корявых деревянных выростов, когда заметил в кустах, в стороне от себя, что-то подозрительное, черное, большое и блестящее. В моих руках мигом оказались маракасы, и я осторожно, стараясь производить поменьше шума, двинулся в сторону, где в кустах, был замечен зверь. Чем ближе я подходил, тем больше зверь напоминал мне, что-то до боли знакомое. Наконец, уже почти убедившись в правильности своих догадок, но все еще пытаясь себя обмануть, я отодвинул в сторону последние ветви, скрывающие от меня загадочное существо, и увидел… Рояль Рахманинова! Точно такой же лежал сейчас у меня в инвентаре, выменянный на пару, честно и трудно заработанных, крысиных шкурок. Все ещё сомневаясь, я взял его в руки и быстро огляделся вокруг, подозревая, что это какой-то розыгрыш и сейчас появится содрогающийся от приступов смеха, владелец этого предмета, и потребует возвратить ему его собственность. Но в лесу царила полная тишина, довольно часто нарушаемая щебетанием многочисленных птиц и рычанием дерущихся поблизости хищников, что-то не поделивших между собой. Я взглянул на свойства обнаруженного рояля и сравнил их со своим. Один в один! Здесь я просто здорово психанул. Зачем платить за то, что можно взять даром?! Поэтому, я вне себя от ярости, готов был крушить все и вся вокруг себя, но задохнулся от подоспевшего возмущения, что и спасло лес от тотального уничтожения.

Прошло ещё полчаса, прежде чем я, взяв себя в руки и немного успокоившись, смог продолжить путь к месту, отмеченному на карте. Я поднялся на ноги и медленно пошёл, но не успел я пройти и десяток шагов, как в густой чаще, в стороне от меня, мелькнуло, что-то подозрительное, черное, большое и блестящее…

Как пишут критики, здесь "рояль был под каждым кустом", или даже вот ещё " рояль на рояле и роялем погоняет". Но как бы то ни было, пока я добрался до места назначения, я собрал этих самых роялей, аж тридцать два штуки! Это было кладбище роялей. Скорее всего, именно сюда их сволакивали за ненадобностью их немощные и раздосадованные хозяева. А меня одновременно обуревали два чувства — радость от того, что я становился владельцем-монополистом этих уникальных предметов, и праведный гнев, за то, что я мог получить их в таком количестве, совершенно бесплатно, но меня угораздило нарваться на Рынке на бессовестного проходимца. Впрочем, гнев, по мере заполнения мешка-инвентаря постепенно сходил на нет. Выгода была очевидна.

В то время, когда до обозначенного места мне оставалось не более ста шагов, моё настроение вновь восстановилось и даже улучшилось. Я снова радовался краскам и звукам жизни, и с сочувствием поглядывал на дятлов, которые с диагнозом хронического сотрясения мозга, неутомимо долбили вокруг деревья всех видов и пород. Рядом с ними по ветвям прыгали разноцветные белки, растаскивающие по своим жилищам всевозможные орехи, от самых дорогущих кедровых и бразильских, до самых больших и волосатых, кокосовых.

Тропинка заканчивалась ослепительно светлым пятном какого-то выхода. Я помнил, о чем предупреждал меня хозяин музыкального магазина, приготовился ко всяким неожиданностям и выскочил на поляну, размахивая маракасами, так как более громоздкий рояль не мог использовать из-за тесноты. Несмотря на все мои приготовления, я все равно был неожиданно атакован первым, тем самым зверем. Минус двадцать жизни!

"Страшным и опасным" зверем, о котором говорил Страдивари, оказался… вислоухий заяц. До игры, мне даже в голову не приходило, насколько зайцы могут быть кровожадными.

Я не придумал в этой ситуации ничего лучшего, как начать избивать зайца маракасами. Получив несколько ударов "косой" отпрыгнул в сторону и вместо того, чтобы вновь накинуться на меня, бросился в противоположную сторону, в чащу, спасаясь бегством.