— Ах ты десятиглазый камнегрыз! — прыгал маг на одной ноге и осыпал Кроарка пламенем. — Вот сейчас вызову огненный шторм и ты у меня точно также попляшешь, как я сейчас.

— Молчал бы ты двуногий, а то и вторую лапку тебе отдавлю, — ворчал властитель подземного царства. — Вон твоя спутница молчит, так что и ты бери с неё пример. Придёт Сель Эр, и мы всё уладим.

— Что здесь происходит? — спросила Меллитидия, поглядев на знакомых ей двуногих.

— Ох-х ты ж, — маг чуть не упал, когда увидел меня в доспехах.

— Хм-м… — примерно также был озадачен Кроарк. — Не ожидал встретить царицу пчёл здесь. Сель Эр, а ты стал ещё сильнее, даже выглядишь совсем иначе.

— Кроарк, ты ведь помнишь этих людей, так почему не пропустил? — вздохнув, спросил я.

— Таковы уж мои обязанности, как властителя.

— П… Пр… Привет, — помахала мне рукой девушка, после чего я сильно удивился, ведь это была Ягодка.

— Ты теперь может говорить?

— Н… Не… Немного, — с трудом ответила она.

— Правда удивительно? — радость окутала мага плотным покрывалом.

— Кроарк, так ты пропускаешь наших друзей? — я почувствовал небольшое раздражение в голосе Меллитидии.

— Конечно, разве какой-то властитель может спросить с царицей пчёл? — произнёс каменный жук с лёгкой усмешкой.

— Вот так бы сразу, — королева сделала вид, что не заметила усмешку, однако её аура готова была к бою с Кроарком, и жук это тоже почувствовал, поэтому поспешил удалиться.

— Ну что ж, а теперь нужно возвращаться, — сказал я.

— Я помогу, — Меллитидия подошла к Ягодке, которая побаивалась царицу пчёл, и аккуратно обняла двумя парами рук, после чего взмыла в воздух.

— У-ух! — вырвалось у девушки, которая сразу же зажмурилась.

— Сель Эр, нельзя позволить им обогнать нас! — бодро сказал маг, а я лишь раздвинул жвала, выражая ухмылку. Подхватив волшебника, я направился вслед за Меллитидией. Какие тут гонки? Чтобы догнать королеву мне придётся улучшать свои навыки ещё долгое время.

— Не бойся и открой глаза, — услышал я голос царицы пчёл.

— Х…хо… хорошо, — ответила ей Ягодка, а дальнейший разговор мне уже был не слышен. Нужно ещё больше улучшать органы слуха.

В улье тем временем шла подготовка к предстоящему походу. Из сокровищницы была доставлена целая гора эликсиров. Морконтара, Алёна и Тифидалия обсуждали способы противодействия силе Асперы. Веспан, Мирцион и гном, который был сильно поражен, спорили о чём-то связанном с Тэрнусом. Сколидия нашла общий язык с калохортусами и Мирмицией.

— Хм… сила этой двуногой определённо пригодится в сражении с Тэрнусом, — сказала королева муравьёв, посмотрев на Ягодку, удерживаемую Меллитидией. — И маг тоже будет необходим. Разжечь костерок, например, — Мирмиция раздвинула жвала, выражая усмешку.

— Я устрою там не костерок, а адское пекло, — нахмурился Рон.

— С… сп… спасибо, — поблагодарила Ягодка Меллитидию, взглянув в её тёмно-красные глаза.

Приготовления заняли ещё немало времени. Армия пчёл и муравьёв уже окружила лабиринт и планомерно уничтожала, выскакивающих из-под земли червей. Чуть позже к ним присоединились вольные, которые значительно усилили совокупную мощь войска Цветка Удачи.