– У меня нет на руках такой суммы, – пробормотал Слава. – А в банке деньги нужно заказывать заранее. Хотя бы накануне.

– Не ври! Для тебя раздобыть эту сумму дело пяти минут! – заявил ему похититель. – Ты ведь держишь их не в банке. Они лежат у тебя на работе. В сейфе.

– Нет, нет, – запротестовал Слава.

– Да! – перебил его похититель, и Инесса снова закричала не своим голосом.

Тут у Инны сдали нервы.

– Слава! – взревела она не своим голосом. – Я одолжу тебе эти деньги. Отдашь им, пусть только не уродуют твою жену! Нельзя же так трястись за свои поганые деньги! Инесса – твоя жена! Мать твоего сына!

Слава еще немного послушал, как вопит Инесса, и его сердце дрогнуло.

– Ладно, – сказал Слава похитителям. – Я отдам вам эти деньги.

– Сейчас же поезжай в свой офис, возьми деньги и мы тебе перезвоним, – сказал похититель. – И учти, за тобой следят. Если вздумаешь сунуться в ментовку, мы твою бабу на кусочки порежем. Возьмешь деньги и не отключай трубку. Жди звонка. Но без шуток. Пока что мы тебе предлагаем честный обмен, тебе твоя баба, нам твои бабки.

И заржав над собственной остротой, мужик отключил трубку.

– О, боже! – заломил руки Слава. – Просто подонки. Двадцать тысяч – это все, что у меня есть. Как они так точно угадали?

– Хм, – пробормотала Инна. – Ты будешь платить?

– А что делать? – уныло произнес Слава. – В милицию я обратиться не могу.

– А стоило бы! – сказала Инна. – Шантажисты никогда не останавливаются. Думаешь, они вернут тебе жену? Нет, двадцать тысяч – это только первый взнос. Потом они потребуют, чтобы ты продал машину и дачу. Потом еще что-нибудь.

– Думаешь, я этого не понимаю? Но что делать, если за каждым моим шагом следят?

– В милицию пойду я, – решительно сказала Инна.

– Заявление должно быть написано мужем, – растерялся Слава.

– Не думаю, что в данной ситуации будет иметь значение, кто напишет заявление! – воскликнула Инна. – Но если ты так считаешь, то можно обратиться к моему мужу.

– Зачем? – спросил бледный и явно потерявший способность соображать Слава.

– Как это зачем? – удивилась Инна. – Он не милиция. А похитители велели тебе не обращаться в милицию. Про частное охранное агентство они тебе ничего не говорили. Бритый даже и денег с тебя не возьмет. Мы же с Инессой подруги.

– Нет, нет, – запротестовал Слава. – Я боюсь.

– Да чего ты боишься? – возмутилась Инна.

– Боюсь, что еще больше наврежу жене, – разрыдался Слава. – Костик, что делать? Позвони мамочке. Спроси, как быть? Сам я не могу! Мне плохо! О, моя язва! Мне плохо!

И Слава схватился за живот, скрючившись на стуле. Через десять минут Светлана Евгеньевна тоже была в курсе случившегося.

– Немедленно приезжай домой! – велела она сыну, который, рассосав таблетку, уже слегка пришел в себя.

– У меня нет времени! – закричал Слава. – Похитители сказали, чтобы я ехал в офис за деньгами. Видимо, Инесса не выдержала пыток и рассказала им, где я держу деньги.

– Кошмар! – заключила Светлана Евгеньевна. – Просто кошмар! Конечно, ты должен заплатить похитителям. Но поставь им условие, что ты отдашь деньги, только убедившись, что Инесса жива и может говорить.