– В этом учебном году вас наконец выпустят за пределы хорошо знакомых снов, и вы сможете увидеть весь сновиденческий мир, – с жаром пояснил Вест. – Сейчас тебе кажется, будто ты в буйстве событий и красок, но поверь мне, это просто унылая серость, аккуратно прибранная и много раз просмотренная нашими суровыми преподавателями на предмет сюрпризов. А вот за пределами этих уже известных троп находится бескрайний мир сновидений, среди которых масса по настоящему диких и даже опасных.

Кажется, я вздрогнула. Если вот это всё Весту кажется унылостью, то я, может, не против и дальше иметь дело именно с ней. Что то я не чувствую в себе сил знакомиться с этими самыми по настоящему дикими снами. Вест, конечно же, заметил мою реакцию.

– Ну, далеко от центра вас никто не отпустит, разумеется, – уже другим, скучающим тоном произнес он. – Так, выведут за пределы изведанного и обратно втянут как на веревочке. У одного из вашей группы будет маячок, по нему вас найдут и вытащат из любой передряги, в какую ты только сможешь втянуть своих одногруппников.

– Эй, почему это я? – между прочим, обидно прозвучало!

– А кто еще? – пожал плечами Вест. – Признай, за весь первый курс только ты собирала все шишки. Вряд ли на втором что то кардинально поменяется.

– Почему бы не Морт, например? – я внезапно вспомнила загадку прошлого года, которую совсем забыла из за последовавших за этим происшествий. А ведь я так хотела узнать, почему Морт во сне видел Веста! Вот бы подловить его, достаточно мелочи – пусть сделает вид, что знать не знает никакого Мортимера, и уж я с него живого не слезу!

Конечно, Вест мне не доставил такого удовольствия, глупо было и надеяться!

– Мортимер – хороший и послушный мальчик, – наставительно подняв палец, произнес он. – Не нужно его впутывать.

– Хорошо, – согласилась я, болтая ногами над жерлом вулкана. Лава опасно булькала совсем близко от моих туфлей, но сейчас скорее напоминала растопленный сыр в фондюшнице. – А откуда ты его знаешь?

– Тебя же я знаю, – ушел от ответа Вест. – В сновидениях морфы пересекаются куда чаще, чем кажется на первый взгляд. Нас не так уж много, как можно подумать…

Похоже, эта тема ему наскучила. Он вдруг весь посерел и покрылся какими то бугристыми чешуйками. Жутковатое зрелище, но и к такому привыкаешь, если общаешься со старшекурсниками.

– Поплаваем? – предложил он, хватая своей уродливой двупалой лапой за руку.

– Эй. Я так не умею! – попыталась отказаться от сомнительного удовольствия я, но уже почувствовала, как от прикосновения лапы моя кожа тоже стекленеет, покрываясь бугристой броней. Коса гребнем пристыла к спине, спускаясь ниже, чем в реальности и, похоже, заканчиваясь хвостом. Сидеть в таком виде в жутком кресле стало совсем невыносимо, так что пришлось смириться и с головой бултыхнуться в раскаленную лаву – Вест и каменного уговорит!

2 глава

Честно говоря, я и не подозревала, что мне будет так приятно снова увидеть всех своих одногруппников. Ну, как всех – Сергей так и не появился. Может, и впрямь решил не возвращаться, а может, сменил группу. Мне никто не говорил, что так можно, но верить в это было приятно. Всё лучше, чем считать, будто кто то может по своей воле покинуть такое чудесное место как Университет морфов! Это же кем нужно быть, интересно?

Но отсутствие Сергея было не единственным изменением. Пока все приветствовали друг друга и обменивались последними новостями, а Анна Васильевна – я её не видела с тех самых пор, как её превращали в дракона, проверяла свой фикус, не нужно ли его полить, мне на минутку показалось, что у нас новая студентка вместо кого то знакомого.