- И что, получается, все сдали и прошли на второй курс? - уточнила я, не произнося вслух то, что меня особенно беспокоило. Справились ли ребятишки или Анна Васильевна? За эти месяцы я ко всем ним очень привыкла. Даже странно немного.

- О нет, - Картина Георгиевна с заметной грустью покачала головой, только вот мне почему-то казалось, что её совсем не печалит. Я вообще плохо представляла что-то, способное вывести из себя нашего ректора. Наверное, такой человек и должен был руководить самым изменчивым институтом на свете. Что бы не случилось, она не теряла присутствия духа. - Сергей не справился. Он ушел перед Новым годом. Точнее...

Она пощелкала своими изящными пальцами, давая понять, что не справившиеся с учебой первокурсники не просто так покидают Университет.

- Как — ушел? - я порылась в памяти и убедилась, что она меня не обманывает — не далее, чем на прошлой неделе я видела Сергея на нашем мозговом штурме, и выглядел он совершенно обычно.

- Ольга, мы же не станем расстраивать наших студентов раньше времени, - хитро прищурилась Картина Георгиевна. - И потом, он еще может вернуться до августа. И хорошо бы ему было куда возвращаться. А самоуверенность студентов — это лучшее, что есть у них. Вы верите, что можете всё на свете — и так оно и есть.

- Не уверена, что понимаю, о чем вы, - промямлила я, окончательно запутавшись.

Картина Георгиевна сладко зевнула, обнажая по-кошачьи острые зубы.

- Это неважно, - отмахнулась она. - Главное, что ты осталась последней первокурсницей, с которой я все еще разговариваю, тогда как все прочие мои ипостаси уже отправились по своим невероятным делам. А если у тебя еще остались вопросы — ты всегда можешь присниться кому-то из преподавателей.

Я представила возмущенное лицо Кошмарыча и заранее скисла.

- Оставшиеся экзамены мы примем в процессе ваших каникул, - ректор словно не замечала моего упаднического настроя. - Не забывай сладко спать каждую ночь, Ольга. И твой пульт управления — возьми.

Я протянула руку за уже знакомым рулем и, лишь коснувшись его, поняла, что до сих пор понятия не имела о его возможностях. Несмотря на малое количество кнопок, они вели к тысячам тысяч вариантов, меняясь каждое мгновение и в то же время оставаясь на месте. И дело даже не в этом, нет. Я просто знала, что происходит там, за этими путями, что тянули меня в разные стороны. И я могла пойти куда угодно.

Первокурсникам-теоретикам снилось, что они замахнулись на огромный замок, и теперь они спешно рисовали карту за картой, путаясь в тайных ходах и этажах. Интересно, а они знают, что в подземелье получится лабиринт, выход из которого ведет в наполненный водой ров?

Рядом мерцал сон практиков третьего курса — они создавали воду для этого рва — она была более плотной, напоминающей изумрудное желе, и отсюда я понятия не имела, сделали они это нарочно, или плохо слушали Тритона.

Будущие мастера кошмаров редко собирались вместе, но и на них подействовал первый день каникул — сейчас они все вместе — по крайней мере, большая их часть, снили огромного розового единорога.

Выпускники, среди них была и Ника, катались на огромных серебристых и фиолетовых рыбах, балансируя на них как на серфах.

Какие-то незнакомые морфы строили висячий мост над пропастью, а целая группа из второкурсников и нескольких студентов с курса постарше пытались превратить Анну Васильевну в дракона. Если я правильно видела этот сон, дракон должен был выдыхать огонь и летать. Боюсь, что вместо этого она свяжет им пледик поистине драконьего размера и поджарит пирожков.

Я могла присоединиться к любому сну просто нажав кнопку, никто не стал бы возражать — теперь я это знала точно, и оставалось только удивляться, что раньше я переживала об этом.