- Но они уже сидят за ломберным столиком, - подсказала Марго.

- К сожалению, сидят, - согласился генерал. - И даже пробуют думать, что ещё огорчительнее. А может быть, и они нам подыграют?

Генерал был очень умен, но гордился не этим. А тем, что умел даже самый бесполезный на первый взгляд винтик прикрутить к работающей машине, а в случае необходимости выбросить его без всякого сожаления. Иногда вместе с машиной, если не заклинивало.

- Каким образом? - спросила Марго.

- Знаете, как приманивают тетеревов в предрассветный час? Вы же охотник.

- С помощью манка.

- Чего же спрашиваете?

- Не слишком ли много птиц в нашем разговоре?

- Так ведь сезон скоро откроется, - вновь улыбнулся мужчина. Нагнувшись, он подобрал газету, отряхнул её и положил в карман. - Не люблю после себя ничего оставлять, - пояснил он, направляясь к двери. - А вы выйдете минут через десять.

- Как бы не так! - бросила вслед Марго. - Через девять с половиной... И ни секундой позже.

Глава тринадцатая

Переход в атаку на чужом поле

Они так много говорили о корпорации "Оникс", поскольку все ниточки в разговоре тянулись именно к ней, что захотелось взглянуть на это детище хотя бы издалека. Вновь усевшись в радостно заржавший "Запорожец", соскучившийся по галопу вприсядку, и решив не дожидаться возвращения Марго, все трое - Адрианов, Косов и Галина - отправились на свидание с диким капитализмом. По дороге Геннадий Семенович, как главный эксперт в этом щекотливом деле, просвещал спутников.

- Официально они занимаются не только строительством новых зданий, но имеют квоту и на торговлю нефтью - а кто её сейчас не имеет? - и снабжают нас заморскими продуктами, и финансируют технические проекты, и являются учредителями некоего издательского дома. Я уж не говорю о страховом агентстве "Августин" и банке, через которые возвращаются отмытые деньги. В общем, вполне солидная и респектабельная корпорация, созданная несколько лет назад на заре всеобщей приватизации общественных сортиров. Из чего она вылупилась, сейчас не докопаешься, дымовая завеса такая, что черт рога сломит, но у истоков стоял не Бескудников, а другие люди. Все они уже давно на кладбище: кого застрелили, кого взорвали с машиной, кто умер при странных обстоятельствах. Предпоследний каким-то образом умудрился схватить смертельную дозу радиоактивного облучения, словно перепутал атомный реактор с солярием. Отдал концы вместе с браздами правления за три недели.

- Меня интересует, какие научно-технические проекты они финансируют? полюбопытствовал Адрианов, смотрящий за дорогой, как капитан "Титаника" в ожидании айсберга.

- Так тебе и скажут! - усмехнулся Косов. - Есть ширма вроде разработки самоуправляемых детских колясок или подобной ерунды, а основные исследования, конечно, засекречены. Что ты! Кругом же враги, шпионы, того и гляди сопрут. Чай, не в Советском Союзе живем, где главным экономическим диверсантом был дядя Вася из соседнего двора, умыкавший счетчики. Да и то только потому, что никак не мог понять, чего это там все бегает.

- Вадим стал председателем правления примерно полгода назад, вступила в разговор Галина. - До этого входил в совет директоров. Со мной он о своей работе никогда не говорил. Это все, что мне удалось узнать, - по обрывкам телефонных разговоров или когда кто-то из сотрудников приходил в гости. Сама я была в его кабинете всего раза два-три, не больше, заезжала лишь в исключительных случаях.

- Чтобы попросить деньги на новую шляпку, - подсказал Адрианов. - Вы же говорили мне, что накопали на него чуть ли не целое досье и угрожали ему.

- Я же блефовала, - напомнила она. - Чемоданов Руцкого у меня нет. Но я точно знаю, что они там все жулики.

- Сейчас в кого ни ткни пальцем - попадешь либо в бандита, пардон, в бизнесмена, либо в его адвоката, - проворчал Косов.