— В ней мало знать, как работает сила, нужно понимать, чем ты готов пожертвовать для своих целей. И с кем ты хочешь этих целей добиваться.
Поцеловав ей руку, я произнес:
— До свидания, Кристина Гордеевна.
— До свидания, Иван Владимирович, — ответила она.
Девушка оставалась на крыльце, пока мой кортеж не покинул территорию особняка. А я дождался, когда дом Большаковых скроется на горизонте, и велел водителю:
— К Герасимовым.
— Будет исполнено, ваше благородие.
* * *
Разговоры.
— Нет, ну ты бы видел эту сучку Кантемирову! — воскликнула женщина, заявившись в кабинет супруга.
— А что с ней? — спросил тот, не обращая на жену особого внимания.
К подобным истерикам своей суженой мужчина уже давно привык. Жалел, конечно, что не пошел против отца и согласился позолотить герб… Но роду были нужны деньги, а за дочку магната давали очень щедрое приданое.
Хорошо хоть ей можно было не хранить верность. Неофициально, конечно, но имелась благородная дама, к которой мужчина наведывался периодически. И та была женщиной достойной, в отличие от этой…
— Да она в такую красотку превратилась, что все мужики в ее салоне слюни пускали!.. И ладно бы она стала такой, как в молодости, так нет же, эта шлюха стала еще краше!.. Теперь точно будет вертеть вдовцами и неженатыми дворянами, как пожелает!.. — распалилась женщина.
— И как же она этого добилась? — уточнил супруг.
Мысль о том, что деньги в роду теперь есть, а любовнице не помешало бы омолодиться, мелькнула у него моментально. О том, чтобы купить омоложение собственной супруге, он даже не подумал.
— Как-как! Моров над ней поработал.
— А он о ней как узнал, стесняюсь спросить? — с усмешкой задал вопрос супруг.
Та внезапно запнулась с открытым ртом, а потом на ее лице возникло понимание.
— Надо узнать, кто их познакомил, — выдала она решение.
— Вот и узнай, — кивнул мужчина. — Может быть, и нас с этим юным дарованием познакомят. Зря я, что ли, такие деньги трачу на твои салоны? Будет хоть какая-то польза.
* * *
— Говорят, Моров сегодня ездил к Большаковым на чаепитие.
— И что, подумаешь! — отмахнулся собеседник. — У Гордея Егоровича Моров дочку на ноги поставил, когда никто не брался.
— Ты не понял, — покачал головой первый. — На чаепитие.
— А… О! — протянул второй. — Это что же, получается, все наши интриги теперь ни к чему не приведут?
— Вот и я подумал, — понизив голос, заговорил его гость, — жирно как-то будет для Большаковых, чтобы Моров именно их дочурку безногую в жены взял. У нас и самих есть хорошие девочки.
— Но что нам остается?
— Как что? Нет девчонки — нет невесты.
Некоторое время в комнате стояла полная тишина.
— Ты в своем уме?
— Ну а что еще остается? Терпеть, что ли?
— Ты, видимо, забыл, чем Худяковы кончили? Нет, ты мне, конечно, друг и все такое, но я еще пожить хочу. Так что как-нибудь смирюсь, что у Морова будет та невеста, которую он сам выберет. Опять же, ему император благоволит.
* * *
Московский особняк дворянского рода Завьяловых.
Евгения Андреевна слушала щебетание служанок, разглядывая себя в зеркало. Рядом стояла шкатулка, из которой женщина вытащила зачарованное украшение. Приятно было осознавать, что Иван Владимирович не забывал тех, кто хорошо к нему отнесся еще до того, как мальчик превратился в настоящий феномен благородного общества.
Едва только надев перстень, хозяйка дома ощутила легкий укол, но так и должно было быть. |