Я усмехнулся.

— А вы, значит, меня получить вздумали? — уточнил я, и мои зрачки сжались, превращаясь в демонические. — Старшими себя почувствовали? Думаете, мальчик сам не разберется, как ему своим родом распоряжаться?

Мой голос перешел на шипение, а от расколотого асфальта вверх потянулся фиолетовый дымок.

— А скажите, Артем Витальевич, где вы были, когда я род возглавил? — продолжил говорить я. — Может быть, хотя бы письмо отправили, чтобы соболезнования высказать, когда я прах деда в семейном склепе похоронил?

Он сглотнул, но с места не сдвинулся. Безрассудно, конечно, однако что он, убежал бы от меня? Очевидно, Артем Витальевич стоял сейчас за свой род, стараясь сдержать данное кому-то слово. Видимо, достаточно влиятельному, раз обещание стоило того, чтобы положить голову на его исполнение.

— То дело нас не касалось, — заявил Мешков.

Моя рука оказалась на его шее в мгновение ока. Ноги мужчины оторвались от земли, он вцепился в мое запястье.

— И кто же тебя надоумил, что теперь мои дела тебя касаются? — спросил я, магическим взором наблюдая, как на помощь главе рода устремляется два чародея с двумя узлами.

— Я сам решаю! — упорствовал тот, выплевывая слова сдавленным горлом. — Я глава рода!..

Я оскалился и телекинезом вывернул ему колени внутрь. Артем Витальевич закричал от боли, выдыхая оставшийся воздух из легких. Я же отбросил его в сторону и, выдернув трость из асфальта, провернул ее в пальцах.

— Значит, сейчас у тебя никакого рода не останется, — предупредил я, направляя руку в сторону дверей особняка, из которых тут же вывалилась пара молодых людей.

Такие же высокие и худые, они совсем не были похожи на меня. При этом на своего отца — практически как полные копии.

Первый вскинул руку, формируя печать ледяного копья, но слишком медленно. Я развеял его чары небрежным жестом и щелчком пальцев приморозил ступни к крыльцу. Парень лет двадцати вскрикнул и уже не помышлял продолжать бой.

А вот второй оказался хитрее — в его руке появился тяжелый пистолет. Пуля, выпущенная из него, свистнула возле моего уха, отклоненная динамическим щитом. Я сменил положение ладони, и оружие покинуло руку хозяина, развернулось и двумя выстрелами прошибла ему лодыжки, превратив ноги наследника Мешковых в кровавое месиво с торчащими наружу обломками костей.

— Я все еще жду, Артем Витальевич, — напомнил я, оборачиваясь к стонущему рядом главе рода Мешковых. — Кто сказал тебе, что ты имеешь какое-то право вмешиваться в мои дела? Чьи интересы ты решил защищать?

Фиолетовое пламя под моими ногами стянулось в точку, образуя собой худую антропоморфную фигуру. Она набрала объем, обросла иллюзией мышц, на руках появились длинные когти, а в следующий миг фигура демона распахнула глаза, повторяющие мои собственные. И раскрыла рот, полный острых зубов.

— Время уходит, Артем Витальевич, — напомнил я, видя, как вытаращился на фиолетовую тварь глава рода Мешковых. — Или мне скормить твоих детей демону у тебя на глазах?

Разумеется, никакого демона на самом деле не существовало — всего лишь небольшая иллюзия. Однако мой дальний родственник знать этого не мог. Мои чары выходили за пределы доступного большинству, и знать наверняка, что я не способен призвать инфернальную тварь из ада, Мешкову просто неоткуда.

— Нет-нет-нет! — торопливо заголосил он, стараясь отползти подальше от моей иллюзии, раскрывшей пасть шире.

С зубов демона закапала слюна, заставляющая асфальт шипеть. И Артем Витальевич, едва успев убрать руку подальше от этого места, стремительно начал седеть.

— Я все скажу! Слышишь?! Я все скажу!..

Я улыбнулся и, прокрутив трость, развеял иллюзию, не забыв демонстративно щелкнуть пальцами.