Раджа выключил рацию и сказал шоферу:

– Сверни на Рощино, Коля. Обойди Серпухов слева.

– Лишние полсотни километров, командир!

– А нам торопиться некуда. На складе тишина. Пока там Пигмей не появится, мы туда не поедем. Мне нужны гарантии.

Автоколонна замедлила ход и начала сворачивать с трассы на узкую проселочную дорогу.

Горелов ударил ладонями по рулевому колесу.

– Говорил я, что они свернут! Так оно и есть! Даже до Серпухова не доехали!

– Вот тут они нас и прихлопнут, Палыч, – с тоской в голосе промычал Метелкин. – Понятное дело, мы их уже достали своей назойливостью.

– Плевать они на нас хотели. Мы и без их помощи где-нибудь застрянем. Чего там гадать, мы уже неотделимы от них.

«Москвич» свернул следом за «КамАЗами». Их начало трясти, дорога и впрямь была не самым лучшим вариантом для хрупкой подвески «Москвича».

Они ехали и ехали, через поле, лес, потом дорога разошлась на две части, и автопоезд поехал под уклон. С обеих сторон пролегала березовая роща.

– Ну точно, завели они нас на край земли! Тут, поди, на сто верст ни одной живой души нет!

– Хватит причитать! – рявкнул Горелов. – Прыгай, я тебя не держу.

– Я тебя одного не оставлю, Палыч.

– Тогда молчи.

Раджа тем временем давал команду хвостовой машине.

– Дай сигнал ребятам, как переедем через мост, пусть прикроют шлагбаум.

– Понял, командир.

Команду передали в кузов, где на ящиках с оружием сидели семеро бойцов с автоматами в руках. Старший достал из ящика обувную коробку, перевязанную подарочной лентой, и пробрался в конец машины. Первый «КамАЗ» въехал на старый, скрипучий деревянный мост через небольшую мутную речушку. Машина переезжала на противоположный берег со скоростью гусеницы. Перебравшись на другую сторону, она тут же прибавила газу и пошла на подъем. Тоже самое сделала вторая машина, за ней третья. Когда последний «КамАЗ» уже съезжал с моста, из-под брезента выскочила коробка и отскочила к центру моста.

– Назад, Палыч! – крикнул Метелкин.

Горелов успел среагировать. Он резко затормозил, врубил заднюю скорость и выжал газ. Машина, буксуя, попятилась назад. Они успели отъехать метров на пятнадцать, как раздался взрыв. Мост взлетел в воздух на высоту трехэтажного дома. Пара бревен, приземляясь, помяла крышу и капот «Москвича».

Постепенно дым и пыль рассеялись, звон в ушах затих. Они долго еще сидели в машине и молча смотрели перед собой, где из воды торчали сваи, напоминая, что здесь когда-то была переправа на другой берег.

Горелов вышел из машины, лег на траву и сунул соломинку в рот. Он смотрел в небо и улыбался.

К нему присоединился Метелкин, держа в руках карту. Он лег рядом и тоже уставился в небо.

– А ты знаешь, Палыч, они в Москву едут.

– И я почему-то так подумал.

– Встряски иногда полезны.

– Они пошли в обход.

– А мы напрямик, через Серпухов, и будем их поджидать на подъезде к Москве. Пусть ребята немного отдохнут от нас.

– И нам не мешает. Странно, уже лето кончается, а я только что понял, в каком времени года мы живем.

– Хороший взрыв. Сразу о жизни думать стали и птичек замечать.

Оба весело засмеялись.

***

Работали все видеокамеры главного склада. Пигмей и Платонов не отрывались от мониторов.

– Теперь вы поняли, кто стрелял? – спросил Пигмей.

– Я ничего не понял и не могу понять.