На моих глазах сдох, заколотый как свинья на бойне, он сам. Погибли и его дети… Мои любовницы и бастарды сгорели ещё раньше в огне Высшей Магии — враги, надеясь застать меня врасплох, использовали все доступные козыри. В итоге остался жив лишь я один, сбегающий с мыслью выжить и отомстить… Но теперь и этот путь оказался отрезан.

— Сдавайся, Саша, — повторил глава Рода Ситцевых, стоящий рядом с Волковым. — Ты, в отличии от своего брата, человек разумный. Согласись, сохранить Род хоть в каком-то виде лучше, чем совсем его погубить.

Я промолчал, оглядываясь вокруг. Ни одного даже Старшего Магистра, да… Вот только боевых артефактов и магов четвёртого-пятого ранга, усиленных бойцами, по уши увешанными артефактами, слишком много. Живым даже мне не вырваться — хоть я и Архимагистр, но знаний данного ранга и уж тем более опыта слишком мало. Я взял ранг совсем недавно, не успел прожить несколько веков, как каждое чудовище моего ранга, был слишком ещё зелен и слаб в сравнении с настоящими мастерами моего уровня. Эдакий перекачанный Старший Магистр… Эх, мне бы ещё хотя бы пару лет на развитие собственного Дара! Я бы без труда втоптал бы всю эту свору в грязь, но пары лет у меня нет и не будет. Это я осознал отчетливо.

— Что с детьми? — поинтересовался я, оглядываясь

— Вот они! — хмыкнул слева Владлен Засульский и повернулся к остальной двойке Глав Родов. — Вместе с их Архимагистром. Господа, прикончим сопляков вместе с последним огрызком Ожерельевых! Минута грязной работы и никаких проблем в будущем!

Не всем дано родиться умными. Даже не так — не всем дано родиться хотя бы с минимальным уровнем наличия мозга и здравого смысла. Мой старший брат — яркий тому пример. Тупоголовый придурок… И ладно бы я был один, но… Засульский, оказывается, тоже туповат. Нет, это многим известный факт, но что бы настолько? Это что нужно иметь в черепной коробке, каким безмозглым идиотом нужно быть, что бы сказать в данных обстоятельствах подобное?

— Не… — начал было Волков, мгновенно понявший куда дело клонится, но было уже поздно.

Огненные плети хлестнули держащих детей гвардейцев, и бойцам не помогли ни защитные артефакты, ни барьеры, созданные их хозяевами. Я концентрировал всю силу, на какую был способен, сплетая разом несколько заклятий, и вот уже вокруг нас сомкнулся купол Абсолютной Защиты — магия седьмого ранга, которую я представил на экзамене по проверке ранга. Чары, за которые мне и присвоили мой нынешний ранг…

— Дядь Саш, — потянул меня последний, самый младший сын брата. — Всё будет хорошо, правда?

И что мне ответить на это глядящему чистым, ясным взором племяннику? И своему собственному сыну? Я, тот, кто всегда их приучал к гордости и чести Родового имени, не могу сейчас преклонить колено, показав, что наш Род — трусы. И потому я отринул страх и последние сомнения, воздвигая Пепельные Врата — заклятие, что позволит последним выжившим из моего Рода уйти через План Огня. Не слишком далеко — пространственная магия поможет им преодолеть полсотни километров.

— Сегодня я, Старейшина Рода Ожерельевых, сделаю то, что должно! — торжественно произнес я, глядя на пятерых малышей, двое из которых были моими детьми. — Вася, ты помнишь, чему я тебя учил на крайний случай? Всех, к кому можно обратиться, и все пароли?!

— Дя! — невнятно хрюкнул мой семилетний сын, которому предстояло взять на себя ответственность за всех Ожерельевых.