— Но меня вы молчать не заставите. Клянусь, что отомщу вам за него… Меня вы не проведете!

Севр, встав на одно колено, как боксер в нокауте уже не мог подняться. Он еще держал в руке пачку билетов, тупо глядя прямо перед собой.

— Зачем бы тогда я вернулся? — сказал он. — Достаточно мне было исчезнуть. То, что вы говорите — глупо.

Доминика вдруг закрыла лицо руками и заплакала. Севр тяжело поднялся, бросил пачку обратно в чемодан и подошел к Доминике. Она отступила, и они медленно пошли вокруг кресла в одну сторону.

— Прошу вас, — сказал Севр. — Сейчас не время ссориться.

— Возможно… Только не пытайтесь меня убедить, что, имея такую кучу денег, можно покончить с собой.

Они оба опять взглянули на ворох пачек. Но она немедленно снова начала следить за ним, готовясь к схватке, если он попытается приблизиться. Севр, потрясенный словами Доминики, задумался.

— Потерял голову, — произнес он. — Не вижу иного объяснения… Даю вам слово — я удивлен не меньше вашего. Тут… не знаю… надо посчитать… четыреста или даже пятьсот миллионов… Я совсем не предполагал, что он присвоил так много денег… Без сомнения, он готовил побег, собирался бросить нас, Мари–Лор и меня?.. Это кажется вероятнее всего, теперь, когда мы знаем объем украденного… Приезд Мопре сорвал все его планы.

— Но ведь ради пятисот миллионов можно и убить!

— Вы можете себе представить, как я, его зять, и Мари–Лор… его жена, не забывайте… как мы совершаем такое преступление! Вы думаете, я способен, пожертвовав своим положением, подвергая себя такому риску, присвоить миллионы, которые никоим образом не смогу вывезти за границу. Ему было нечего терять; это совсем другое дело!

— Допустим, — сказала она. — Значит, эти миллионы… вы их вернете? Севр понизил голос.

— Мог бы… Если б вы не сожгли письмо Мерибеля. Но теперь… Я уже не сумею доказать, что не убивал его… из–за вас.

Она сникла и ее настороженность исчезла.

— Я тоже, — продолжал он, — потерял голову… Сам виноват, что все так запуталось! Но если вы, когда я спокойно об этом рассказываю, не верите мне, то и никто не поверит!

— Вы можете поклясться, что не видели сестры?

— Повторяю, я нашел чемодан в лифте. Вот и все. Она поставила его туда и сразу же скрылась.

— Его мог взять кто угодно.

— Мы здесь одни.

— И все–таки, странно. Ведь она должна была попытаться увидеться с вами, хоть на несколько секунд. По пятьсот миллионов не привозят, чтоб бросит в лифте.

— Да, согласен. Это странно, потому что мы не знаем, что произошло в действительности. Но она нам объяснит и загадка исчезнет.

— А если она не вернется?

— Да ну, это глупо!

— Вы же допускаете, что, приехав сюда, она рисковала. Риск, может быть, и дальше не исчезнет, она будет откладывать со дня на день… А потом?… До каких пор вы рассчитываете держать меня здесь? Севр, чтоб показать ей, что не имеет никакого злого умысла, что ему так же неприятно, как и ей, сел на диван.

— Вчера, — сказал он, — вы предложили мне свою помощь.

— Это было вчера.

— Но сегодня ничего не изменилось. Я прошу вас подождать еще двадцать четыре часа.

— А дальше?… Вы, честный господин Севр, сбежите с деньгами. У вас же нет выбора. Или полиция, или побег. В полицию вы не хотите. Остается побег, если я не ошибаюсь. И поскольку вам нужны деньги…

— Все совсем иначе, — сказал Севр.