— Пошли! — окликнул я Тарасюка. Тот уже хотел двинуться ко мне, но в это время услышал что-то в наушниках и крикнул:

— Майор, Главный на проводе!

— Что там у вас? — спросил Чудо-юдо.

— «Света» у нас, как понял?

— Не глухой, слышу нормально. Ты знаешь или догадываешься?

— Бдю, — ответил я.

— Хорошо, — прогудел Чудо-юдо, — если встретишься со «Светой», то поговори с ней часок, если сумеешь. Понял?

— Уловил… А дальше?

— Через часок Нюра подъедет. Все.

Мне это все понять было нетрудно, но вот радист, который, может быть, в нормальной обстановке и догадался бы, что мы употребляем кодовые слова, от волнения не врубился и пробурчал:

— Все бы о бабах трепаться… Сесть еще надо! Мы с Тарасюком вернулись к ребятам, которые по-прежнему забивали «козла».

— Кончай игрушки! — сказал я. — Самолет на вынужденную идет.

— Обрадовал, командир… — это вырвалось у Пилипенко, но лица повытягивались у всех.

— «Прошу всех пристегнуть ремни и не курить», — вздохнул Гриценко, цитируя штатный прикол стюардесс.

— Не курить-то можно, — старательно затирая подметкой брошенный бычок, заметил Бойчук. — Было б еще к чему пристегнуться…

— Это еще полбеды, — сказал я. — Нас на земле могут дожидаться… Лучшие, так сказать, друзья.

— Командир, — спросил Тарасюк, — может, попросить летунов, чтоб они аппарель открыли? Ящик номер 18 на месте. Пять парашютов нам хватит. По-моему, в тайге летом не холодно. А высота у них еще за тыщу, как раз хватит для спокойного планирования…

— Если б у нас еще грузовой парашют был, — помечтал Пилипенко.

— Вот именно, — сказал я. — А то нас выбросит за двадцать верст от этого Нижнелыжья, мы их по тайге за сутки не одолеем. Пока дойдем — наш груз в Москву прилетит. Знаете, что будет?

— Да, тогда гробануться спокойнее… — кивнул Бойчук.

В салон всунулся бортинженер.

— Вы что, мать вашу, ни в одном глазу?! Мы уже вот-вот на глиссаду начнем заходить. Крепитесь, блин, чем хотите! Думаете, в касках и брониках, так вам спины не поломает? Шеи посворачиваете, если что.

— Ломайте 18-й! — приказал я. — Надеваем парашюты!

— Да вы что! — завопил бортинженер. — Угробитесь! Тут бурелом километров на двадцать тянется! Сучья — как штыки…

— Не будем мы прыгать, — успокоил я его. — Попробуем спины прикрыть и пристегнемся лямками к скамейкам, вроде кресел получится…

Не знаю, спас бы нас этот трюк, если б самолет действительно гробанулся,

— скорее всего нет. Но все-таки мы почувствовали себя более уверенно. Сидя в грузовом отсеке, мы не видели полосы, но то, что она не шибко ровная, почуяли сразу. Пару разиков «Ан-12» так встряхнуло, что мне казалось, будто проглоченные мною перстеньки вылетят наружу через глотку. Впрочем, присутствия их я не ощущал физически, это была игра перепуганного воображения.