- Разве мы не любим друг друга? - говорила она. - К любви добавления не требуются.

Ева и Всеслав жили вместе в трехкомнатной квартире, принадлежащей матери Смирнова. Та со своим мужем-археологом переезжала из города в город, из страны в страну и, похоже, не собиралась возвращаться в Москву.

- Я хочу, чтобы у тебя были права на жилье, если со мной что-нибудь случится, - приводил свои доводы Славка. - Ты же знаешь, какая у меня работа.

- С тобой ничего не случится, - возражала Ева, и ее глаза наполнялись слезами.

Очередной разговор на сию щекотливую тему Смирнов и Ева вели на диване у телевизора. Телефонный звонок прервал горячий монолог сыщика.

- Меня нет! - замахал он руками, когда она взяла трубку. - Я уехал.

- Он уехал, - послушно повторила Ева. - В отпуск, на курорт.

- Девушка! - взмолился приятный баритон. - Вопрос жизни и смерти! У него есть мобильник? Дайте номер, заклинаю всеми святыми!

- Не могу. Должен же человек раз в году спокойно отдохнуть.

Баритон не стал спорить. Он просил если не расследования, то хотя бы возможности проконсультироваться.

- Я задам ему пару вопросов, и все. Войдите в мое положение!

Ева вопросительно посмотрела на Славку, тот отрицательно замотал головой.

- К сожалению, вам придется подождать.

Мужчина, разгневанный, бросил трубку. Ева вздохнула.

- Он был в бешенстве, - сказала она.

- Кто?

- Несостоявшийся клиент. Назвался Эдуардом Проскуровым.

- Эдик?! - Смирнов вскочил. - Это мой бывший сослуживец. Знаешь, сколько часов мы с ним просидели бок о бок в засадах в горах, поджидая боевиков? О-о! То были жаркие, тревожные дни… адреналин кипел в крови, а сердце стучало, грозя разорвать грудную клетку. Эдик спас мне жизнь, я у него долгу.

- Ты серьезно?

- Более чем. Извини, подробности я опущу. Война для меня - перевернутая страница биографии. Раз и навсегда!

Ева помолчала.

- Может, перезвонишь ему?

- Эдику? Пожалуй.

Смирнов, сам того не ожидая, разволновался. Он ходил взад и вперед по гостиной, стараясь отогнать непрошеные воспоминания.

- У тебя есть его телефон? - спросила Ева.

- А? Да, конечно. Он теперь важная персона, владелец сети охотничьих магазинов. Когда-то нелегально приторговывал оружием, едва не сел. Чудом выкрутился. На этом и капитал себе сколотил. Сильная личность, но весьма воинственная. Удивляюсь, почему он отказался от военной карьеры? Хотя… страсть к деньгам пересилила тягу к власти.

Всеслав порылся в блокноте и набрал номер господина Проскурова. Тот немедленно ответил.

- А секретарша сказала, что ты в отъезде, - замысловато выругавшись, прогрохотал Эдик. От его голоса закладывало уши.

- Во-первых, чего кричишь? - добродушно усмехнулся Славка. - А во-вторых, у меня нет секретарши. Ты разговаривал с моей женой.

- Прости, брат. Богатство ужасно портит людей! Вот и меня испортило. Смирнов, выручай, я от тебя не отстану. У меня… словом, не для телефона эта беседа. Приезжай ко мне в офис. Или нет, лучше я к тебе.

- Давай, - сразу согласился сыщик и назвал адрес. - За полчаса доберешься?

- Вряд ли. Ну, не буду терять времени, лечу!

Ева молча отправилась на кухню запекать мясо. Хорошо, что Славка еще вчера набил холодильник продуктами.

Она умела и любила готовить - иногда. Обмазав кусок свиной вырезки майонезом и специями, нашпиговав его чесноком, Ева поставила мясо в духовку. Занялась салатом. Сладкий перец, кукуруза, помидоры, маринованный лук, брынза и маслины разноцветной горкой улеглись в салатнике.

За работой время промелькнуло незаметно, и прозвучавший звонок в дверь не застал Еву врасплох, стол был накрыт, мясо почти готово.