Глава 10

Начало похода

Всю неделю я усиленно готовился к совместному походу с моими новыми знакомыми. Связь держали через Соломоныча. Договорились о времени и месте сбора, в промзоне на берегу, напротив бывшей Нагатинской набережной.

Наибольшую сложность в предстоящем походе для меня представляла необходимость соблюдения тайны. Мне слишком многое надо было скрывать от моих партнёров, а находясь целый месяц бок о бок, это сделать очень непросто. Слишком многое могло случайно вскрыться. Мои необычные способности и то, что я слишком много времени провожу в мире демонов, и слишком многое знаю о нём и его обитателях. Нужно было скрывать, что из себя на самом деле представляет Майло. Мои настоящие отношения со скалозубами, которых я выдавал за Дружелюбных. Думаю, что после этого похода у моих новых знакомых появится ко мне масса вопросов.

А проколоться можно было на чём угодно. Я никогда не ходил в поход вместе с другими Добытчиками и не представлял, как всё у них организовано. Вот, например. Наш поход рассчитан почти на месяц. Большинство людей в отряде не маги. Для них в мире демонов нет ни пищи, ни воды. Вьючных животных или механический транспорт они использовать здесь не могут. Как они потащат с собой необходимое количество припасов?

Вроде я много раз проинструктировал Майло и скалозубов, как им себя вести, чтобы не вызвать подозрений у людей из команды Стрельца, но всего ведь не предусмотришь. Да много чего неожиданного может случиться за целый месяц.

Ох, чувствую, боком мне выйдет этот поход.

* * *

Я вместе с Майло ранним утром ждал команду Стрельца в условленном месте. И они появились. Зрелище было внушительным. Магия в этот день еле просачивалась через Провал, и Добытчики привезли целую кучу грузов на обычных конных повозках.

Как я и предполагал, проблемы начались почти сразу. Демид и его люди от Соломоныча знали о моей собачке, но, судя по всему, никак не предполагали, что я собираюсь взять с собой Майло в поход. Тут я сообразил, что никогда не слышал, чтобы Добытчики брали с собой в поход, скажем собак или тягловых животных. Передвижение верхом или использование повозок могло бы существенно облегчить путешествие.

Видимо, существовали какие-то причины, по которым земные животные не могли нормально себя чувствовать в мире демонов. Первое, что приходило на ум, это то, что люди используют таблетки и сыворотку, для защиты от вреда, наносимого магическим излучением, а использовать дорогостоящие препараты для животных или было накладно, или препараты, разработанные для людей, не действовали нужным образом на животных. Возможно, животные просто испытывали страх, попадая в Провал, так как их органы чувств были гораздо чувствительней. Возможно, они чувствовали хищников и начинали беситься.

В любом случае хорошего было мало, так как уже само присутствие в нашей экспедиции Майло, вызывало множество вопросов, и это мы ещё не перешли Провал, и он не показал себя во всей своей красе. Короче, та ещё проблема. Майло возмутился и заявил, что такой хороший и воспитанный пёс как он, никак не может быть проблемой. И вообще, если его будут обижать, то он всех съест. Тоже мне шутник нашёлся, вот ведь скотина безрогая. Отдувайся теперь за него.

Постепенно стало понятно, как Добытчики собираются тащить с собой такую прорву грузов. С повозок стали доставать поддоны из особого сверхстойкого пластика, с бортиками по краям, чтобы грузы не соскальзывали. Поддон спускали на тросах в Провал возле стенки набережной, затем на него крепили, надо думать весьма недешёвый артефакт левитации, и поддон зависал в воздухе. На основной территории города, подальше от Провала, артефакту не хватило бы мощности, но уже в Провале он исправно работал, а по мере углубления в мир Энтропии, напряжённость магического поля будет возрастать и артефакт заработает в полную силу.

Далее, на поддон укладывали грузы и накрывали фиксирующей сеткой, которая крепилась к специальным проушинам в бортиках поддона.