В «пежо» были обнаружены кредитные карточки Марии Жулковской и автомобильные права Гитиса Янчаускаса. Теперь мало кто сомневался, что произошло. Окончательный вердикт следствия был таким: смерть в результате несчастного случая. Версию сознательного двойного самоубийства по взаимной договоренности, какое-то время смутно витавшую в воздухе, отмели как несостоятельную. Слишком много обстоятельств было против этой версии. Скорей всего, Янчаускас и Жулковская давно были одержимы романтической мечтой побывать на Острове Влюбленных. Поскольку время их поджимало Жулковской надо было возвращаться к мужу, а Янчаускасу к своим делам — они предпочли рискнуть и отправиться на остров в ненастье, но не отказываться от своей мечты. Возможно, они верили, что после посещения острова в их жизни все пойдет по-другому. А в итоге — печальный финал.

Прошло меньше суток, и в Москве, на Лубянке, на стол генерала Пюжеева Григория Ильича (одного из самых могучих людей во всей «системе», которого за глаза иногда называли «серым кардиналом»; среди подчиненных носившего кличку «Повар» — то ли из-за того, что внешне он был похож на большого и благодушного повара-кондитера, то ли потому, что любую его «кашу» никто из противников не мог расхлебать, то ли потому, что происходил из рода знаменитых поваров, первый из которых, Жан Пюже, приглашенный в Россию ещё в начале девятнадцатого века, был записан в русском паспорте как «Иван Пюжеев сын») легло донесение: ценнейший агент, Гитис Янчаускас, проходивший под оперативным именем «Литовец» и исчезнувший в середине мая, обнаружен. Точнее, обнаружено его тело, при таких-то и таких-то обстоятельствах.

Повар был единственным человеком, знавшем о страстном романе между «Литовцем» и Марией Жулковской. Осведомители, когда-то засекшие этот роман, уже лет десять как выбыли из игры. «Литовец» играл по своим правилам: я готов на что угодно, но не смейте впутывать в наши игры Марию, и не смейте нас разлучать. Повар это принял, хотя иногда ворчал на Гитиса: мол, тоже мне, Андрий выискался, нашел себе полячку, понимаешь, смотри, я тебя породил, я тебя и убью, как в книжке написано.

Одно Повар знал определенно: работники класса «Литовца» просто так не гибнут и не тонут случайно при попытке добраться вплавь на Остров Влюбленных. Тем более, через месяц после сложнейшей операции, в которой были задействованы и «Литовец», и Богомол — легендарная женщина-киллер: операции, в успехе которой были заинтересованы первые люди нескольких государств, и у которой имелись оппоненты, готовые на что угодно, чтобы её сорвать или чтобы хотя б разведать, в чем суть этой операции и ради чего Повар и иже с ним разложили весь сложный многоходовый пасьянс.

Если Марию Жулковскую поймали и использовали как наживку, чтобы схватить «Литовца» и подвергнуть пыткам, то под угрозой оказывалось множество людей. «Литовцу» было, что рассказать. Нет, «Литовец» был из тех, кого никакие пытки не сломали бы, но ведь сейчас можно просто ввести человеку наркотик… Следовало разобраться, что произошло. И, в зависимости от результатов расследования, срочно прикрыть тех или иных людей.

— «Литовец» заезжать к нам не собирался, — хмуро сказал Повар сидевшему перед ним «Лексеичу» — Александру Алексеевичу Кривцову, одному из самых доверенных своих людей. — Значит, в Литву он прибыл либо через Польшу, либо через Калининградскую область.