— Про историю нигде нельзя плохо говорить, ясно? — значительно произнес Городовой.

Маша кивнула. Мишка скривился.

— А то место — особенное. Вы, кстати, в нем до сих пор, так что…

Городовой значительно погрозил пальцем.

— Это что — Москва? — ахнула Маша.

Мишка иронично осмотрелся.

— А чего, — сказал он, — нормальная такая Москва. Ни пробок, ни террористов…

Городовой внимательно смотрел на собеседников, и не думая отвечать. Казалось, он ждал от них чего-то.

— Подожди, дай подумать, — Маша схватила себя за щеки, видимо, чтобы лучше думать.

Как назло, сосредоточиться ей не дал далекий монотонный звук — как будто кто-то стучал деревяшкой по рельсу. Хотя откуда тут взяться рельсу?

КОЕ-ЧТО ИЗ ИСТОРИИ. Мы привыкли, что в Москве постоянно звонят колокола, но так было не всегда. Русские колокольные мастера появились только в XII веке, но их было очень мало, и в русских церквах вместо колоколов служили била — металлические или деревянные доски, в которые били колотушками. Похожим образом были устроены и клепала.

Мишка неожиданно заметил, что Маша уже не блондинка. От грязи волосы стали неопределенного землистого цвета, как и у большинства местных жителей.

— Москва основана в 1147 году, — медленно произнесла Маша. — А мы сейчас в…

— На сто лет раньше, — вставил Мишка. — Даже больше. Тут вообще ничего быть не должно.

Он хотел было отпустить издевательское замечание по этому поводу, но не успел.

— Стоп, — сказала Маша, — Москва не в 1147 была основана…

— А в каком? — возмутился Миша. — Эту дату все знают! В 1147 году…

— …Москву впервые упомянули! — торжествующе перебила его Машка. — Значит, основали раньше!

И тут произошло странное. Листья на деревьях резко пожелтели и покраснели, солнце оказалось за тяжелыми тучами, а неприятный холодный ветер бросил в лицо обрывки паутины.

Мишка и Маша синхронно поежились.

— Это что? — жалобно спросила Маша.

— Осень! — торжествующе пояснил Городовой.

Он прямо светился от удовольствия.

— Так весна же была? — не понял Мишка. — Или нас опять… перенесло?

Городовой довольно кивнул.

— За что? — возмутилась Маша. — Мы разве историю обидели? Мы же наоборот…

— Так и она наоборот, — Городовой явно приготовился к новому рассказу, но вдруг дернулся и заорал: — Я тебе выстрелю, собака!..

После чего исчез.

Глава 2. Легенда о трехглавом псе

Вернуться к жилью Маша согласилась только после долгих уговоров.

— Мы уже один раз не стали его ждать! — заявила она. — И потом вон сколько намучились!

— Так в тот раз он нам приказал ждать, — терпеливо уговаривал Мишка. — А сейчас нет. Значит, сейчас не надо.

Но Маша только упрямо мотала головой. Пришлось прибегнуть к запрещенному приему. Мишка пожал плечами и заявил:

— Ладно, оставайся. Я пошел.

Он старался идти помедленнее. Все-таки Машка единственный человек, на которого он может тут рассчитывать.