— Лайрик и его люди проделали хорошую работу.

Элспит улыбнулась.

— Да уж. Когда они собираются уезжать?

— Думаю, сегодня.

— Тогда я приняла правильное решение. А ты? Куда ты направишься?

На открытом лице Криса промелькнула боль, но он быстро взял свои эмоции под контроль.

— Только не в Бриавель. Там я теперь буду только обузой. Валентина готовится к поездке в Моргравию.

— Бедняжка. Значит, она все-таки дала согласие на этот брак?

— А что еще ей оставалось? Не думаю, что его можно было избежать. А тут еще и Уил отправился к Селимусу, чтобы умереть от его руки… — Он замолчал.

— Валентина просто могла сказать «нет», — воскликнула Элспит, но, поймав угрюмый взгляд друга, тяжело вздохнула. — Все я понимаю. Это означало бы войну. Думаешь, когда мы в следующий раз встретим Уила, он будет королем Моргравии?

Крис усмехнулся.

— Откуда я знаю? — ответил он беспомощно. — Уил мужественный человек. Отправиться во владения Селимуса, зная, что там тебя ждет ужасная смерть…

Элспит вздохнула.

— Мне кажется, во всех нас просыпается героизм, когда речь заходит о наших любимых, Крис, — печально сказала она.

Герцог задумчиво кивнул в ответ.

— А может, для Уила и Валентины все закончится хорошо? — Крис попытался немного поднять девушке настроение.

— Но не для нас, да? — ответила она таким же тоном.

— Если бы ты захотела, могло бы и для нас, — сказал он и тут же пожалел об этом. — Прости, Элспит.

Она с готовностью приняла его извинения.

— Пойдем со мной, — предложила девушка, зная, как нуждается сейчас герцог Фелроти в дружеской поддержке, да и сама она больше не хотела путешествовать с незнакомыми людьми.

— Ты это серьезно? — спросил Крис. Он не мог поверить, что правильно расслышал слова Элспит.

Девушка улыбнулась.

— Почему бы и нет? Только у меня будет несколько условий.

— Конечно. Никаких поцелуев и приставаний, — сказал он, усмехаясь. — Никаких намеков насчет того, что ты не можешь спасти Лотрина, потому что слишком маленькая, хрупкая и слабая.

На этот раз она расхохоталась.

— Мне нравится, Крис, что ты пытаешься скрыть свои эмоции за юмором.

— Это все, что мне остается. Я чувствую себя таким помятым и побитым, что хочется куда-нибудь спрятаться. Спасибо, что позволила сопровождать тебя. Я тебя не разочарую. — Они оба знали, что именно Крис имеет в виду.

— Спасибо, — сказала она. — Послушай, Уил ничего не говорил перед уходом?

— Он предложил мне проникнуть в легион и попытаться настроить солдат против Селимуса.

— Каким образом?

— Напомнить о добрых делах семьи Тирсков, о том, что Доналы были настоящими моргравийцами и немало сделали для своей родины, а Селимус разрушает королевство. — Он взъерошил себе волосы. — К тому же он убийца.

Она дотронулась до руки Криса. В данный момент Элспит могла утешить его только так.

— Может, пойдем в Перлис?

— А ты выдержишь? Я имею в виду, это не так просто, как хотелось бы, чтобы добраться туда пешком, потребуется немало сил и времени.

Элспит немного помолчала, обдумывая ситуацию.

— Нет. Я еще слаба для такого путешествия, и пара лишних дней вряд ли что-то изменят.

— Хорошо. А верхом ты сможешь ехать?

— Давай лучше возьмем повозку Эриксона.