Интриги, в которых ему приходится теперь участвовать, невольно делают Кайло в своих глазах продолжателем дела Леи Органы. Как часто ей порой приходилось перемещать фигуры, чтобы составить удачную комбинацию. Это не то, чего он желает для себя.

Если бы кто-то когда-нибудь спросил Кайло, чего он хочет на самом деле, то, наверное, он ответил бы, что просто хочет быть хозяином самому себе. Чтобы ничто: ни родословная, ни способности, ни ожидания близких не определяли его.

К несчастью, со смертью Сноука он попал в новую ловушку: теперь его определяло положение Верховного Лидера.

Кайло так устал за последние дни, за последний год, за всю свою недолгую жизнь, что с этими гнетущими мыслями его веки смыкаются, и он засыпает прямо в кресле пилота.

Ему снится туман, и образ Рей, растворяющийся в нем. Сон тревожит его. Он ищет ее в белесом воздухе, но находит лишь камни. А затем его разум убаюкивает забвение, и Кайло впадает в крепкий сон без всяких сновидений.

* * *

— Бен! — чей-то требовательный, сердитый окрик пытается вернуть его в реальность. Но после нескольких часов сна Кайло кажется, что его голова тяжела как камень, и глаза не хотят видеть свет.

— Бен, проснись!

Голос ему знаком. На секунду ему начинает казаться, что вся его жизнь с момента разрушения Академии Люка всего лишь сон, потому что голос этот принадлежит его дяде.

— Бен!!! — снова кричит тот, и Кайло окончательно возвращается в реальность.

Он открывает глаза, в спешке выпрямляется в кресле, судорожно вдыхает воздух, наблюдая над собой призрачную фигуру старого джедая. Он не хочет видеть его или говорить с ним, но прежде чем Кайло удается что-то произнести, тревога затапливает его с головой.

Что-то произойдет сейчас. Он в смертельной опасности.

Кайло не обращает на старика внимания, соображая, что не так. Он моментально оценивает состояние корабля по приборам, но все системы в порядке. Его шаттл выходит из гиперпространства. Он уже различает вдалеке очертания гигантского корпуса «Превосходства».

Так что же не так?

— Пушки, Бен! — нетерпеливо кричит Люк, и Кайло все понимает.

Понимает раньше, чем сдвоенный заряд плазмы прорезает зелеными всполохами пустоту космического пространства, но уже мало что успевает сделать.

9. Боль

На сборы уходит не больше часа. Чуи берет на себя всю предполетную подготовку. Заодно быстро залатывает повреждение от заряда бластера, оставленное Беном на прощание.

Они забирают с транспортника все мало-мальски полезное. И мошенника.

На брошенном корабле Рей оставляет свой маячок.

Финн усаживает пленника на самое видное место в салоне «Сокола», так и не развязав ему рук. У Рей нет времени спрашивать, что это за человек и зачем он Финну.

— Что теперь, Рей? — Финн останавливает ее перед кабиной пилота, когда она собирается присоединиться к Чуи. — Скажи, у нас есть план?

— Не знаю. — У Рей не было времени подумать об этом. Разве что отправиться лично разубеждать каждого повстанца. — Если Бену все удастся, значит, нам нужно помешать По и Сопротивлению. Я еще не придумала…

— У меня есть кое-какая идея, — перебивает ее Финн. — Сопротивление еще не получило новые истребители и обещанные крейсеры. Что, если они их и не получат?

— Знаешь, кто их должен дать?

Финн качает головой.

— По не распространялся об этом.

Рей не успевает огорчиться.

— Но я знаю, кто может помочь, — Финн выразительно смотрит в сторону салона.