– Но меня направили!

– Если не уйдете, мне придется вас вышвырнуть, – предостерег этот цепной пес.

Подтолкнув меня к выходу, он и вернулся на свое место и замер. А я так и осталась стоять на чертовой дорожке с золотой оторочкой. Шагнуть к выходу означает остаться без ориса.

Не вернусь же я в академию и не скажу, что меня попросту не впустили?!

– Послушайте, – начала я, так и не рискнув сделать шаг хоть куда нибудь, – я могу позвонить профессору Бауму, и вы с ним поговорите. Вы ведь тоже оканчивали академию. Должны знать его.

– Милая девушка, я оканчивал академию в другом городе и даже другой стране, – снисходительно отозвалась эта громадина в очках. – Так что никакого профессора Баума я не знаю. Прошу вас, идите домой. Мне не очень хочется силой выталкивать вас отсюда.

– О, я слышу знакомую фамилию!

Из дверей, к которым меня должна была привести дорожка, шагнул темноволосый мужчина.

Первое, на что я обратила внимание, позолоченный орис на его руке. Эксклюзивная модель. Такой я ранее никогда не видела.

Вторым, что бросилось в глаза, стал его костюм. Таких не встретишь в магазинах, не найдешь в интернете. Даже мне, которая ничерта не смыслила в шмотках, становилось понятно – это дизайнерская вещь. Да такая, что наверняка стоила дороже особняка Штерн.

Третьим оказался цепкий взгляд черных глаз. Он совершенно никак не вязался с легкой усмешкой, играющей на тонких губах. Но она не смягчала лицо мужчины, которое казалось вытесанным из камня: ровный нос, квадратный подбородок, выступающие острые скулы.

Стоило признать, что он чертовски красив. И даже трехдневная щетина этого не портит.

А потом я его узнала.

Рикард Камберт. Глава корпорации «Виджилас орис». Богатейший из богатых, известнейший из известных, любимец всех женщин и предмет зависти многих мужчин.

И вот он улыбается мне, а я чувствую, как дрожат колени, потеют ладони и язык прилипает к небу.

– Д да, я назвала фамилию профессора, – а вот голос, на удивление, прозвучал ровно. – Он направил меня сюда на практику после академии.

Господин Камберт приподнял идеально ровные брови:

– Практика? У нас? Ну что же пройдемте ко мне, обсудим это.

Я? С ним? Обсуждать свою практику? Это что, шутка?!

Но этот идол миллиардов не шутил. Отступил в сторону и жестом пригласил пройти по чертовой дорожке, отделанной золотыми нитками.

Собравшись с духом, я зашагала вперед.

Главное не споткнуться. Боги, главное, не споткнуться и не упасть при этом человеке!

Но наибольшим наслаждением в это мгновение для меня стало ошарашенное лицо охранника.

Глава 2

Кабинет главы такой известной корпорации оказался меньше, чем я ожидала. Но вот обстановка…

Мебель из темного дерева, тяжелая люстра, массивные кресла. Кожаный диван вписан в простенок между книжными полками, окно прикрывает ассиметричная драпировка из бордового бархата. На пол брошен круглый меховой ковер, на овальном массивном столе возвышается скульптурная лампа – рыцарь, держащий на двух мечах по абажуру.

– Присаживайтесь, – мужчина жестом указал на одно из кресел, сам же прошел к полке у окна.

Через мгновение на стол встала пузатая бутыль с янтарной жидкостью внутри. Пробка вылетела, а в два невысоких стакана полился напиток. В воздухе запахло тростником.

Но что самое удивительно, Рикард для этого и пальцем не пошевелил. И даже к орису не прикоснулся.

– Вы…, – ахнула я, наблюдая за тем, как один из бокалов подползает ко мне по отполированной столешнице.

– Да, я могу пользоваться энергией без каких либо безделушек, – улыбка с лица господина Камберта испарилась.