Адриан постарался не обращать внимания на вспыхнувшие в теле искры желания, пытаясь убедить себя, что это вполне нормальная реакция молодого здорового мужчины, оказавшегося в тесной близости с красивой женщиной с роскошной фигурой, большими голубыми глазами и волосами цвета спелой пшеницы. Но он не может, не должен позволить этому огню разгореться. У него сейчас и так проблем хоть отбавляй, не хватало еще добавить к ним сложности отношений с женщиной.

– Вы не могли бы… – Кэтрин неуверенно улыбнулась, – отпустить мои руки и… э-э… немного отодвинуться? Обещаю, что не ударю вас справочником.

Вместо того чтобы тут же отпустить свою новую сотрудницу, Адриан помедлил еще несколько секунд, сам не зная почему.

Что это со мной? – недоумевал он. Я веду себя как сексуально озабоченный подросток.

– Обещаете? – поддразнил он ее, понимая, что единственная цель этой шутки – еще ненадолго продлить их физический контакт. И куда только подевалась вся его хваленая железная воля и самодисциплина?

– Обещаю, – преувеличенно торжественно поклялась она и рассмеялась.

Адриан все еще колебался, взгляд его упал на красиво очерченные губы Кэтрин, которые, казалось, так и манили его. Мягкие, чуть припухлые, словно созданные для того, чтобы мужчина неспешно наслаждался их сладким, медовым вкусом. А что будет, если он…

Ты совсем рехнулся, приятель, одернул он себя. Немедленно отпусти девушку. У тебя больше нет предлога держать ее так, чтобы тепло ее дыхания, ее пряный женский аромат затуманивал твое сознание.

И все же, несмотря на доводы разума, Адриан продолжал медлить. Он не хотел отпускать ее. Просто не мог, когда его губы почти касались ее губ, когда он чувствовал, как вздымается и опадает ее грудь, прижатая к его груди. О, он готов был отпустить ее руки, но только для того, чтобы они медленно скользнули по его плечам, обвились вокруг шеи, и тогда…

Придержи коней, Челтенхем! – приказал он себе. Ты уже достиг края пропасти, и тебе грозит немедленно свалиться вниз. Остынь, идиот несчастный!

– Мистер Челтенхем? – неуверенно подала голос Кэтрин, правильно оценив его колебания и подозревая, что ее вот-вот поцелует мужчина, которого она знает не больше пяти минут, да к тому же еще ее издатель! Кошмар! Но самое ужасное, что ей хотелось, чтобы Адриан Челтенхем поцеловал ее!

О нет, только не это! Ей совсем ни к чему подобные осложнения. Она здесь для того, чтобы работать, а не крутить романы с начальством.

– Я не стукну вас справочником и не попытаюсь ударить ногой, – снова заверила она его слегка прерывающимся голосом, словно пробежала дистанцию. – Можете мне доверять.

Адриан моргнул, прогоняя наваждение, разжал пальцы и медленно отступил назад, при этом его глаза невольно пробежали по стройной фигуре мисс Крэнфилд, одетой в свободную блузу-рубашку и вылинявшие джинсы. Не осталось ни малейшего сомнения в том, что он хочет ее. Никогда еще он не испытывал такого внезапного и всепоглощающего желания. И что еще хуже, Кэтрин Крэнфилд ему нравилась. Ему нравилась ее смелость, дерзость, вызов, сочетающиеся с мягкостью и нежностью, которые угадывались в ней.

Да, она ему нравится. Но доверять ей? Это совсем другое дело.

– Может, объясните, что вы делаете здесь одна в такое позднее время? – сухо поинтересовался он, забирая справочник из ее рук и кладя его на ближайшую полку.

Кэтрин потерла запястья и прошла за письменный стол, используя его в качестве барьера между ними. Однако, осознала она секундой позже, в этом не было необходимости. Перед ней был уже не поддразнивающий, сгорающий от желания мужчина, а строгий начальник. Кэтрин пожалела, что в конце рабочего дня сходила домой, чтобы сменить строгий костюм на более удобную одежду. Будь она одета более официально, сейчас не чувствовала бы себя такой уязвимой.