С другой стороны, старая дева в доме – к общим интересам. Есть с кем поговорить, с кем поругаться. Ругаться, как выяснилось, Неля умеет хорошо. А мириться? Елена Владимировна вздохнула.

– Привет, мамочка! – наконец-то впорхнула на кухню ухоженная и одетая Неля как ни в чем не бывало и чмокнула мать в щеку.

Та ответила ей улыбкой. Ладно, мириться дочь тоже умеет. Но почему вчера так глупо все случилось?! Елена Владимировна хотела было высказать дочери все, что думает, но сдержалась. Пусть идет на работу со спокойной душой. Бухгалтерия требует светлых мыслей, не дай бог, расстроится, перепутает дебет с кредитом. А дочери светит повышение – главным бухгалтером, ошибаться нельзя. Если уж не личная жизнь, то хотя бы карьера пусть у Нелечки сложится.

– Очень вкусно, – сказала дочь после завтрака и собралась убегать.

– Неля, – строго посмотрела на нее Елена Владимировна, – вечером нам нужно серьезно поговорить.

– Поговорим, мамочка, – бросила на ходу Неля, хватая сумку и пальто. – Если обо мне, то здесь все ясно. Вчерашнее послужило мне уроком! Я решила срочно выйти замуж!

– Срочно замуж?! – обомлела Елена Владимировна и схватилась за сердце. – У тебя же никого нет!

– А Женька Елизаров?! – напомнила ей Неля, подмигнула и захлопнула дверь.

– Но он же друг! – крикнула Елена Владимировна, но дочери уже и след простыл.

Неля действительно сделала после вчерашнего определенные выводы. Одно то, что устройством ее личной жизни занялась мама, говорило о многом. Это значило, что она сама ни на что не способна. Но это не так! Неля старалась, как могла, разве ж она виновата, что большинство мужчин в нашей стране женатые, а те, кто свободен, инфантильны до крайности. И те, и другие бегут после работы домой: одни – к женам, другие – к Интернету, заменившему им личное счастье. О, Неля знает таких интернетзависимых фанатиков. Вот Елизаров не такой зависимый, у него осталась сила воли и стремление к настоящим радостям, к ней то есть. Жалко парня, такая стерва ему достанется, но ей-то что делать? Ждать очередной маминой приятельницы с сыном и молить небеса, чтобы не встретиться с ним заранее в общественном транспорте? Нет уж, Неля сама станет кузнецом своего счастья. Неужели выйти замуж за Женьку Елизарова и есть то счастье?! Ничего, как там в поговорке говорится? Стерпится – слюбится. Зато она станет жить как все, замужем.

Неля, держась за поручень и трясясь в трамвае, оглядела окружающих и мило улыбнулась лысоватому мужчине, уставившемуся на нее, как на обезьянку в зоопарке. Лысик засмущался и отвернулся. Вот оно, лицо современного мужчины: робкое и смущенное. Ей такие никогда не нравились, ее привлекали наглые, уверенные в себе мачо. Вот только ни один из них так и не встретился на Нелином жизненном пути. Наглые и уверенные не ездили в трамвае, не крючились в маршрутках, не были сыновьями маминых приятельниц. Придется браться за Елизарова. Видимо, больше ничего ее бренное существование не встряхнет.

Неля ошиблась. Она зашла через проходную с суровым охранником и сразу поняла, что по офису расползается грозовой запах грядущих перемен.

Секретарша директора Томочка бегала по коридорам, пристраивая свои многочисленные кактусы по кабинетам сотрудников, и роняла горькие слезы. Неле она сунула сразу два мелких горшка с торчавшими оттуда зелеными колючками и горестно сообщила, что новый начальник кактусы терпеть не может.