- Примите наши искренние поздравления, - с трудом выговорил вампир. - Мы рады, что имеем честь лицезреть вас, в этот торжественный день.

  - Благодарю, лорд Аранх, я передам ваши поздравления и моей прекрасной невесте. - Не удержался от шпильки Бальтанар.

  Король сиял от радости, а придворные переводили взгляд с бледного Диона на короля, и обратно. О том, что наследник влюблен в подругу знали все, в том, что здесь не обошлось от интриги Бальтанара, тоже никто не сомневался. Многие из придворных видели, как девушка с полными слез глазами, вышла из покоев короля, и теперь ее странное поведение было вполне объяснимо.

  Послы снова поклонились, и покинули тронный зал.

  - Не ожидал, - хрипло выговорил Дион.

  - Сын, разве ты не рад за отца? Не грусти мой мальчик, мы с Элирой подарим тебе чудесных братиков и сестричек, и ты не будешь чувствовать себя таким одиноким.

  Король так искренне ему улыбался, что Дион не сомневался, сейчас отец представляет, как именно этих сестричек и братиков будет делать. Резко развернувшись, принц покинул тронный зал, а, затем, не переодеваясь, выехал и из дворца. Он мчался по дорогам погружающегося в раннюю зимнюю ночь города, и не заметил, как оказался напротив гостиницы, в которой остановились послы вампиров. Вспомнив, что здесь происходило днем, Дион резко остановился и подъехал ближе. Вампира он увидел сразу, он ссутулившись сидел на ступенях гостиницы, и принц не сомневался, что вампир ждет Элиру. Вот только, как не похож был тот грациозный и величественный лорд, на этого с красными глазами, и стеклянным уставившимся никуда взглядом.

  - Она не придет, - тихо сказал Дион, уже понимая, кто в этом виноват.

  Вампир обернулся медленно, но когда посмотрел на принца, напрягся, словно приготовившись к прыжку.

  - Элира, всегда держит слово. - Голос у вампира хриплый и злой.

  - Она не придет, - повторил принц, - я хорошо знаю методы отца, скорее всего ее заперли под охраной.

  Вампир застонал и обхватил голову руками, Диону тоже было больно от одной мысли, что она станет женой короля, но вампир казалось готов убить себя при мысли о том, кто будет королевой.

  - Мне нужно ее увидеть, - вампир не просил, это было скорее как приказание.

  Дион задумался, потом вспомнил, как она смотрела на вампира, и впервые представил как же сейчас плохо ей.

  - Поехали, - кратко сказал он,- плащ одень, не хочу, чтобы меня с вампиром видели.

  Они ехали, молча и быстро. У входа в школу стояла первая пара стражников.

  - Приказ короля, - проговорил стражник, остановив их,- всем въезжающим в школу снимать капюшоны.

  - Я наследник престола, - прошипел Дион,- а это мой гость, убирайся с дороги.

  Стражник испуганно отшатнулся, и они въехали во двор школы.

  - У вас всегда так...оригинально? - спросил вампир.

  Дион оглянулся, цветущие еще утром деревья, высохли и сжались, даже ели и сосны высохли и ветер рассыпал темную хвою по двору школы. Казалось, что школьный двор населили призраками и чудовищами, но Дион понимал, чьи это чудища. Его сердце сжалось при мысли о ней.

  - Идем, - хмуро позвал он. - Сейчас вечерние лекции, народу должно быть мало.

  Они прошли через учебные корпуса, в общежитие для девушек. Диона здесь знали хорошо, и им никто не помешал.

  - Стой, - принц шел первым, поэтому первый и увидел стражников, едва они поднялись по лестнице, - ее двери охраняют.

  Вампир выглянул из-за угла, посмотрел на стражников, и тихо сказал:

  - Отойди.

  Принц встал сзади, и с интересом смотрел за его действиями. Вампир сузил глаза, и заговорил на древнем языке. Через минуту охранники вытянулись и замерли, уподобившись статуям.