— Правда, она чуть не переехала нашего пса, — вмешался Роэн с искрящимися смехом глазами.

— Он успел отскочить, — запротестовала Мара.

— Как и все мы, — рассмеялся Макс и бросил на Роэна многозначительный взгляд.

— В общем, мы пойдем, — кивнул герцог. — Если что надо, Джорд, посылай за нами. Здорово, что ты опять с нами.

Джордан был растроган такой заботой. Мужчины ушли. Джордан и Мара остались наедине. Они долго молчали, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза. Мягкий дневной свет падал ей на лицо, но в глазах Мары еще читалась тревога. Она вздохнула с запоздалым облегчением, нагнулась и поцеловала Джордана в лоб.

— Принести тебе попить?

Он покачал головой.

— Как Томас?

Лицо Мары засветилось от радости. Она усмехнулась:

— К сожалению, ему здесь нравится.

Джордан расхохотался и опять сморщился.

— Твои друзья так его развлекали, что он почти забыл о вчерашних бедах.

— О вчерашних? Сколько же времени я проспал?

Мара оглянулась на часы над камином.

— Около восемнадцати часов.

— Бог мой, — пробормотал Джордан. — Неудивительно, что я так голоден.

Мара улыбнулась:

— Это хороший признак.

— Да я прекрасно себя чувствую, — заверил ее Джордан.

Она с сомнением приподняла бровь.

— Но с другой стороны, если все будут со мной так носиться…

Мара насмешливо покачала головой. Джордан улыбнулся, но уже в следующий миг его лицо помрачнело.

— Как дела у кучера Джека?

— Вирджил сказал, что он не скоро поправится, но сейчас его состояние стабильное. Миссис Басби тоже потихоньку оправляется от шока.

— Вот и хорошо. А теперь самое важное: как ты сама?

Мара посмотрела на него глазами, полными слез.

— Чудесно, — тихонько произнесла она. — Ты открыл глаза, заговорил. О большем я не могла и мечтать.

— Думаю, нам о многом надо поговорить.

— На самом деле — нет. — Мара покачала головой и нежно погладила его по голове. — Мне больше не надо ничего объяснять, если, конечно, ты сам не захочешь что-нибудь добавить. Хочу, чтобы ты знал — я вовсе не сержусь на тебя за историю с прикрытием для Карлтон-Хауса.

— Не сердишься?

Мара отрицательно покачала головой.

— Теперь я знаю, что ты и твои друзья посвятили жизнь борьбе со страшными злодеями. Я сама столкнулась с одним из них. И конечно, я не могу обвинять тебя в тех поступках, которые помогли выполнить свой долг. — Мара вздохнула. — Конечно, мне хотелось бы, чтобы ты прямо попросил меня о помощи, но я понимаю, что это было невозможно.

Джордан, тронутый ее словами, опустил глаза.

— Мара, ты благородная женщина.

— А вы, мой друг, настоящий герой.

Джордан хмыкнул и покачал головой:

— Нет. Если хочешь увидеть истинного героя, посмотри на Роэна, на Вирджила, на Макса.

— Уверена, что это так и есть. Но знал бы ты, в каких слюнтяев они превратились, когда увидели твои раны. — Мара улыбнулась ему как влюбленная девочка. — Судя по тому, что я видела, ты вроде… клея, который держит всю конструкцию.

Как только Мара произнесла эти слова, Джордан тотчас осознал, что это правда, просто раньше никто не говорил этого вслух, а сам он был слишком скромен, чтобы требовать признания такой жизненно важной роли.

— Я клей? — недовольно переспросил он.

Мара кивнула.

— Роэн сказал, что именно благодаря тебе они все остаются в здравом уме.