Кстати сказать, бродяга Улисс уже давно не совал к нам свой хитрющий нос – и правильно делал! Так что я оставался единственным гостем Афины.

    Впрочем, нашу с ней жизнь трудно назвать уединенной: на ее амбе полным-полно Любимцев и Хранителей, как и у каждого Олимпийца. Честно говоря, даже я до сих пор не могу постичь странную суть этих непостижимых беспокойных тварей…

    Мои ноги наконец-то ступили на твердую землю, и это было чертовски приятно.

    – Ты совсем не бережешь свою летающую машину… и своих пассажиров, заодно! – Сердито сказал я Афине. – Эта посадка душу из меня вытрясла!

    – Во-первых, я здорово сомневаюсь, что у тебя есть душа, Один! – Весело отозвалась она. Мне оставалось только нахмурить брови: иногда эта сероокая мелет что попало, как перепивший берсерк! Она легко спрыгнула на землю, окинула хозяйским глазом окрестности, рассеянно погладила черного кота, нарисованного на хвосте аэроплана – словно кот был живым существом, настоящим зверем, способным обрадоваться ее ласке – и сердито уставилась на меня. – А во-вторых, я тебе уже сто раз говорила, что мой аэроплан – не какая-нибудь безымянная "летающая машина", его зовут Бристоль, а если хочешь показаться ему учтивым, к имени "Бристоль" следует добавлять "Эф два Бэ Файтер"… уж не знаю, что означают эти загадочные "Эф два Бэ", но "Файтер" переводится как "истребитель".

    – Того парня он, тем не менее, так и не истребил! – Зло ухмыльнулся я.

    – Какого парня? – С любопытством спросил Дионис. Он уже давно стоял за моей спиной, вежливо выжидая удачный момент, чтобы вмешаться в нашу беседу.

    На сей раз его лицо не представляло собой ничего выдающегося – кажется, эта помятая рожа принадлежала какому-то человеческому шуту, или, как говорят Олимпийцы, "комедийному актеру" – но я еще не опустился до того чтобы убивать все свое время на созерцание иллюзорных событий никчемной человеческой жизни, именуемых "кинематографом", а посему не мог сказать наверняка… Эти дурни Олимпийцы совершенно помешаны на кинофильмах и киноактерах, так что безумная страсть Афины к обличью Марлона Брандо – это еще цветочки, большинство ее родичей меняет свой облик чуть ли не по дюжине раз на дню. Их лица редко соответствуют моим представлениям о том, как должны выглядеть боги, но вразумлять их бесполезно…

    – Что ты здесь делаешь, Бромий? – Весело спросила Афина. – Решил помочиться в мой бензобак? Очень мило с твоей стороны, но ты же знаешь, я предпочитаю традиционное топливо.

    – Я просто зашел в гости. – Улыбнулся он. – Мы редко ходим друг к другу в гости, и это не есть хорошо…

    – Ну да, так мало поводов устроить вечеринку! – Фыркнула Афина.

    – А мне не нужен повод, чтобы устроить вечеринку, поскольку самые лучшие вечеринки устраиваются без всякого повода. – Спокойно ответил Дионис. – Уж ты поверь крупнейшему специалисту в этом вопросе, дорогая! Или ты сейчас "дорогой"?

    С тобой никогда не знаешь, как остаться вежливым… Так какого это парня вам не удалось истребить?

    – Да так, один мираж в пустыне. – Отмахнулась Афина. – Бедняга Игг наконец-то встретил своего легендарного великана Сурта – правда, пока без огненного меча.