— Ну что там?

— Да-а, так. Живет тут один, мастер-оружейник. Ржавым кличут. Самому уже шестой десяток пошел, а все еще авторитетом себя считает. В начале восьмидесятых от дел отошел и на дно залег. Типа, профиль сменил. У него, кстати, много разного холодного оружия к продаже есть. Вся местная гопота у него заказы делает. Есть и огнестрелы. В общем, он что-то вроде барыги и коллекционера-любителя.

Это все, конечно, было очень интересно, но мне нужно было другое.

— Так, ну а по ножу что?

Бэтмен вынул из кармана нож и протянул мне.

— В общем, расклад такой. Э-э, короче, его подвал недавно какая-то дерзкая шпана обнесла. Двое их было, залетчики, причем бесстрашные. Сами не поняли, во что встряли. Взяли они немного, только то, что на столе лежало, а остальное все по сейфам было заперто. Нож этот тоже прихватили.

Было как-то мутновато, но почему бы и нет?

— Мля! — досадно выругался я. — И естественно, он ничего не видел и не помнит?

— А вот тут ты не прав! — Бэтмен выдохнул густой клуб дыма. — Он упомянул, что терся тут один некоторое время, а потом пропал. Кличка у него, то ли Бегемот, то ли Мамонт… Ржавый сказал, что его в трамвайном депо видели, да только он недавно оттуда уволился.

Я тут же вспомнил про брелок на ключах — вот она, прямая наводка. Только речь не о мамонте, а о его более современном собрате, Слоне.

— И, это все?

— Ну да. А что ты еще хотел?

— Тебя не было полчаса!

— А ты думаешь, что он взял так с ходу и все мне рассказал? — возразил Бэтмен, ухмыльнувшись. — У него теперь в подсобке тройка братков сидит, типа охрана. Один из них племянник Ржавого. Через них тоже пройти непросто. Пришлось о себе рассказать, да объяснить, кто я и чего тут забыл. Ну и зачем мне этот нож сдался.

— И что ты ему сказал?

— Слушай, Антон! Ну какая тебе нахрен разница? — Бэтмен провернул ключи в замке зажигания и завел двигатель. — Я тебе помог? Помог! Так, ладно, к делу… Думаю, пора делать новую ставку! У меня как раз деньга свободная есть.

— Согласен. Вечером расчеты проведу, позвоню.

Конечно же я заранее подготовился — снова пришлось порыться по закромам памяти и вспомнить несколько событий того времени. На этот раз решили ставить в другой конторе, у соседей. Сумму не большую, всего восемьсот штук — чтобы особого внимания не привлекать.

— Ну, все значит. Свободен. Время не ждет, а у меня еще сегодня делюга одна есть с важным человеком!

* * *

— Вот же тварь, а?! — возмущенно повторяя одно и то же, Денис Вершинин, по кличке Череп, осматривал свою помятую физиономию в зеркало. После недавних событий, лицо выглядело ужасно. Особенно пострадал нос, причем уже не в первый раз. В травмпункте ему более менее поправили внешний вид, но все равно месяц-полтора придется походить красавчиком.

Череп прекрасно осознавал, что вчерашний шахматист Барсуков и лох по совместительству, снова его уделал. Понимал, но не мог с этим смириться. И не мог понять, да как так?

Денис упорно полагал, что Барсукову опять повезло. Кто-то скажет, что получить в морду от одного и того же человека один раз — это случайность, второй раз уже совпадение, а третий это уже закономерность. Именно столько раз Череп получал люлей от Барсукова, который и бойцом-то не выглядел. Что же произошло? Раньше он всегда получал молча и уползал в нору, а тут такая резкая перемена?

Череп подсуетился и через одних знакомых нанял двоих ублюдков-взломщиков, чтобы те пробрались в квартиру муфлона и обнесли ее.