Когда мы приехали домой, я не удержалась от слёз. Я не плакала, а рыдала. Я немедленно хотела вернуться домой, к маме. Или к бабушке. Только не здесь!

Я надеялась, что Карина поймёт меня, успокоит и скажет, что это лишь новый этап жизни, что всё будет хорошо…. Но она лишь засмеялась и сказала, что мне пора взрослеть. Я подумала, что так будет правильней и надела маску счастья. Умылась, и мы поехали в центр, на Набережную. Посидели в кафе, погуляли, мне стало легче. А потом пришёл Виталик (новый парень Рины) и нарушил наше уединение.

Мы гуляли часов до одиннадцати вечера, пока за нами не приехал дядя Паша. Всё это время, я ходила за ними, как собачка. Терпела их поцелуйчики, смех и прочие шутки.

Хотя я видела, что он ей не подходит. Это же видно невооружённым взглядом. Он ниже неё на полголовы. Но не сказала ни слова.

Я просидела в аське, общаясь с Денисом. Жаловалась ему на всё, что только можно. Он был даже разговорчивым.

Рина не обращала на меня внимания, а я делала вид, что смотрю на уходящие и приходящие корабли.

Я пока не осознаю, что больше не пойду в школу. Не будет больше уроков и любимых учителей. Сейчас только нужно хорошо сдать экзамены. И я их сдам!»

Только недавно, спустя два года Денис рассказал, что на одном из пароходов он отмечал свой последний звонок. Я даже видела, как он приплыл на берег. Могла увидеть и Дениса, но он мне тогда ничего не сказал. Наверно, было ещё не время.

* * *

После сдачи литературы, моего первого экзамена, мы с Риной поехали снова в Ростов к её папе. Меня пугало частое нахождение в этом городе.

Вечером мы, как всегда, сидели на ступеньках, слушали музыку и разговаривали. Только иногда приходилось отвлекаться, чтобы ответить кому-то в аське. В тот вечер Рина серьёзно заговорила о будущем. Она была так искренне честна и добра. То ли на неё подействовало выпитое с папой вино, то ли я, правда, ей была дорога.

— Мы же поступим в универ, правда? — спросила Рина с отблеском надежды в серых глазах.

— Да! Надеюсь… У нас выбора нет, мы должны — ответила я, улыбаясь её открытости.

— Представь, что мы будем жить вместе. Весело же! — сказала Рина, но без усмешки. Совершенно серьёзно. Я и не ожидала.

— В смысле? Ты хочешь снимать квартиру в городе? — спросила я и тоже представила это.

— Можно и квартиру. Можно поселиться в общаге. Приезжать туда иногда, а жить у папы, — рассуждала она.

— Да, но я всё-таки хотела бы на квартире… Мама не согласится на общагу, и я сама не хочу, — твёрдо ответила я.

— Какая разница. Можно просто жить у папы! — сказала Рина. Снова серьёзно?

— Даже не знаю… А он не будет против? — спросила я. И сразу подумала, не будет ли против моя мама.

— Он сам мне предложил. Я об этом даже и не мечтала. Я сначала хотела ездить вместе с тобой по утрам в универ. А он сказал, чтобы я жила у него! И ты… Если хочешь… — никогда не видела Рину такой сосредоточенной.

— Ого! Здорово… Я поговорю с мамой, — пообещала я. Как мило.

— Это не обсуждается! — сказала Рина. И начала представлять, как бы мы жили вместе.