Он закатил рукава и даже в тусклом свете от кисти до локтя просматривался узор в виде красных роз, чёрных лепестков и надписей. Майк сделал это тату пять лет назад, когда ему исполнилось восемнадцать. Тогда о его группе «Strange» знали только друзья и некоторые знакомые, а не большая часть земного шара.

Майк сделал глоток мохито и скривился. Он привык к коньяку или виски, но точно не к дешёвым коктейлям. Он попробовал ещё раз, облизал губы и ему даже понравился чересчур сладкий вкус клубники.

Он подпёр голову руками и продолжил потягивать коктейль из трубочки. На подносе Майк заметил странную салфетку. Он сначала подумал, что она грязная. Присмотрелся и понял, что на ней что-то написано. Майк поднёс её поближе к лицу, чтобы можно было разобрать слова:

«Ты Майк Старк? Неужели! Я узнала тебя. Ты секси! Давай встретимся через пару минут в уборной. У меня кое-что есть для тебя, пупсик!»

Парня неожиданно затошнило, ему захотелось бежать отсюда. «Какого чёрта?!» — он потянулся за очередной сигаретой, но вовремя вспомнил недовольные взгляды и передумал.

После каждого выступления его окружала огромная толпа фанаток. Рик, Мартин и Стив — друзья по группе, часто ревнуют его к такому количеству внимания. И сегодня это послужило причиной конфликта. Вокалист и автор песен, Майк Старк получает больше любви, чем ударник Рик, гитарист Мартин и бас-гитарист Стив вместе взятые. Майка могут одного пригласить на очередное компрометирующее интервью или бессмысленное телешоу.

Поэтому известный вокалист может выбрать любую девушку, но постоянной у него не было со времён окончания школы. Сейчас рядом с ним никто не задерживается из-за назойливых звонков фанаток и игрушек, которые они кидают ему прямо на сцену.

Майк еле сдержал очередной порыв закурить. Он не знает, почему пришёл именно в это место, но ясно знает зачем. Оно роднит его с мамой, которую он редко видит в последнее время.

В его жизни есть всё, о чём парни могут только мечтать. Слава, признание и деньги. После двух успешных альбомов он может позволить себе всё, что пожелает. Но у Майка практически нет друзей. Только парни из группы, которые стали его избегать. И Майк никак не может понять, почему это происходит. Большинство людей считают его рок-звездой, а девушки воспринимают его только, как сексуальный объект. Все продюсеры страны мечтают заполучить самую популярную группу, наделавшую много шума своими песнями.

Занятие вокалом стало для Майка не увлечением, а работой. Песни он должен писать, когда ему скажут и что скажут. Петь он должен так, как скажет ему продюсер. Если надо заплакать на сцене, он сделает это. Если надо придумать о себе шокирующую историю, он придумает её ради публики. Но Майка это нисколько не заботит, он уже привык к такому образу жизни. К тому же ему нравится красоваться на обложках модных журналов, типа «Rolling Stone» или «New York Times».

А в школе Майк был самым тихим и незаметным мальчиком, особым вниманием девочек не пользовался. Все считали его странным. Никто не понимал его страсть к музыке и незамысловатым стихам. У него тогда был только один друг — Рик. Позже они познакомились с Мартином и Стивом, стали репетировать в гараже песни Майка. Парни думали, что группа прибавит им популярности в школе. Но только не Майк. Он, наконец, смог посвятить себя любимому делу.

Они выступали в небольших клубах или на частных вечеринках. Если бы мама Майка не вложила в них свои последние деньги, ребята так и остались бы незамеченными.

Спустя несколько лет парень переехал в съёмную квартиру, а маме купил новую, куда лучше той, где они жили раньше.

Чего ещё может желать нормальный человек? Майк хотел найти ответ на этот вопрос здесь, где люди заняты своим делом…

Когда в кафе вошла она, Майк понял, чего ему не хватало до сих пор.