Снаружи, уже глубокой ночью, начали греметь боевые барабаны. Гудели горны, раздавались крики, команды. По приблизительным меркам здесь собралось более двадцати тысяч воинов, около пяти тысяч волчьих всадников, более тысячи шаманов и знахарей. Орда, собрав всю свою мощь, готовилась выступать. На призыв вождя не откликнулись только кланы с южных земель, которые и раньше редко участвовали в жизни орды…

— Учитель, я собрал все необходимое, — молодой ученик выглядел растерянным. — Но я не пойму, что ты собираешься сделать?

Тун-Бахар не отозвался. Он молча одел свой боевой доспех шамана, сверху накинул другую шкуру волка. Взял боевой посох, закинул на плечо сумку с зельями и свитками.

— Ты готов выступать⁈ У тебя несколько минут взять вещи.

— Куда?

Седой шаман остановился в нерешительности, смерил ученика задумчивым взглядом, словно решая, что с ним делать. Ведь как ни крути, но Рун-Малааг стал его учеником всего несколько дней назад и, в общем-то, еще не успел ничему научиться.

— Либо иди со мной и не задавай вопросов, либо возвращайся в клан, — отрезал шаман. Вид его был озабоченным, Тун-Бахар нервничал.

Уже позднее, незаметно выбравшись из лагеря, шаман и его ученик стояли на вершине холма и наблюдали за долиной — вся она светилась тысячами факелов, освещая все вокруг. Длинная вереница повозок и воинов двигалась на север. Этот процесс займет много времени — такая армия не сможет двигаться быстро — без обоза просто никак.

— Неужели ничего нельзя сделать? — удрученно произнес Рун, глядя на последние приготовления.

— Можно. Пока еще можно. И мы попробуем…

* * *

— О духи! — выдохнула Ви-Агра, когда увидела во что превратилась застава Грох-Таг.

Ворота были проломлены, стены обожжены. Сторожевые вышки горели и дымились, такая же участь была и у почти всех остальных построек. Тут и там валялись растерзанные трупы орков, волков. Повсюду валялось оружие, щиты, элементы экипировки. Но почему-то, нигде не было ни одного тела из тех, кто напал на заставу. Быть того не может, что орки никого не убили. Вторым объяснением мог быть тот факт, что нападающие забрали трупы, но зачем им это делать?

— Бу-угу э-бу? — проревел я, в который раз пожалев, что понять меня почти невозможно. Я спрашивал, мог ли кто-то выжить?

— Неужели враг уже перебрался через горы и атакует малыми отрядами? — проворчала орчиха, обходя тела. — Демоны! Среди воинов я не вижу Ред-Рока! И вообще, здесь не все орки…

Застава была разгромлена, полностью, тут даже восстанавливать было нечего. Как вышло, что готовый к обороне лагерь, просто снесли? Либо застали врасплох, либо враг действительно был слишком силен.

Мы уже думали о том, чтобы поскорее покинуть это место, но вдруг, откуда-то с запада раздался отчетливый звук горна.

— Это орочий горн! — Ви-Агра сразу же определила направление и бросилась к другому выходу из лагеря.

Я рванул следом, подхватив по пути пару топоров. А то без оружия, как-то совсем неудобно. В мире, где все решает сила и сталь, быть безоружным тоже самое, что слепому, посреди автострады.

У высокого холма, примерно в полукилометре от заставы, я разглядел несколько темных силуэтов, кажется, один даже был верхом на волке… Точно, это были орки!

— Барриса, я вижу Ред-Рока! — воскликнула Ви-Агра. — Сейчас узнаем, что тут произошло!

Глава 20

Выясняется, что на колесах лучше…

— Что у вас здесь произошло? — Ви-Агра явно была знакома с Ред-Роком.