Несколько секунд и на опушку леса снова опустилась тишина.

И вдруг:

— Эй, ты! Куда чешешь? — громко окликнули его. — Где «Дружба»?

Николай обернулся и увидел парящий в метре от земли небольшой, но полностью снаряженный дирижабль. Сверху надутый горячим воздухом пузырь, на который накинута закрепленная на ладье сеть. А рядом с ней стоял облаченный в облепленный заплатками летный комбинезон гоблин. На голове шлем, сверху очки.

Николай остановился как вкопанный. Собакоголовые, гоблины, дирижабли… Ядрен батон, что здесь происходит? Чего ему надо?

— Потерял! — пожал плечами Коля, неуверенно засеменил к дирижаблю и гоблину, сидящему в ладье.

— Потерял? — ужаснулся тот, задумчиво посмотрев на опушку леса. — А где⁈ Слушай, а я тебя раньше тут не видел. Ты кто? Из бригады Муд-дака?

Опять про какого-то мудака спрашивают. Вот, заладили! Может, это какая-то местная шишка?

— Я… Из бригады, ага, — в голову ничего толкового не лезло. — Мастер… Э-э-э, Бензобах!

— О, рад знакомству! Так, ты из начальников… Я тоже залетный, кое-чего привез, не желаешь взглянуть? — зеленый качнул головой в сторону дирижабля и натянул на себя приветливую улыбку. — Кстати, я торговец Трах-Бабах. О, складно получилось, Трах-Бабах и Бензобах!

Кажется, этот гоблин был слегка не в себе. Что-то он слишком приветливый. Может, наркоман?

Николай за компанию тоже рассмеялся, но быстро напрягся снова — с опушки возвращались недовольные «дровосеки».

— Это кто такие? — указывая на них, спросил Николай. Точнее уже Бензобах.

— Это? — натурально удивился Трах-Бабах. — Ты чего, с дерева свалился? Это же гоблинская «Дружба» пятой версии. Эй, ты пьяный, не?

— А, ну да. Нет, не пьяный. — Николай поймал себя на мысли о том, что нужно тщательнее подбирать слова и следить какие вопросы задаешь. А то так можно во что-нибудь вляпаться.

— Эй, ты! Нет там никаких собакоголовых! — издалека начал тот, что шел первым. Его «Дружба» возмущенно гудела и жужжала. — Пошутил, да? Зачем так делал? Щас кому-то будет больна-а!

Что ему ответить-то?

Бензобах завис, спешно соображая над ответом, но тут встрял Трах-Бабах.

Размахивая перед собой какой-то трубой со шлангом, он громко заорал:

— Эй, Воен-Орг, купи гномовский огнемет! Не дорого отдам, ну? А еще мины есть! О, а шасси от мортиры нужно? Или колесо? Забирай, вполовину цены, ну!

Груда металла именуемая «Дружбой» и управляемая Воен-Оргом, в нерешительности остановилась, с досадой махнула огромной ручищей с циркулярным диском на конце, повернулась и ломанулась в лес. За ним потопали и другие гоблины.

— Ха, прокатило, — довольная морда Трах-Бабаха так и сияла от радости. — Это ж Воен-Орг, бестолочь! Я ему как-то особо стойкую краску продал, а она теплой водой смывается, ха! Кстати, с тебя десять золота!

— С чего это? — опешил Николай.

— А ты как думал? — с готовностью отозвался коммерсант. — Я тебя отмазал? Да! Значит, ты мне должен. Гони деньгу!

— У меня нет золота.

— Что, совсем? — прищурился зеленый коммерсант. — А если найду?

— Ищи. У меня даже карманов нет.

— Ну-у, так дела не делаются, — старательно обиделся Бабах, но тут же нашелся с ответом. — Ладно, будешь должен!

— Угу… — поддакнул Николай, облегченно выдохнув. — Слушай, а что за собакоголовые и чего гоблины их не любят?

— Блин, да ты чего? Тебя не били, нет? — снова прищурился собеседник. — Помесь волков и степных троллей.