Наконец вышел служащий и сказал, что они готовы.

Когда мы вернулись в зал заседаний для вынесения приговора, я держала голову высоко поднятой и с улыбкой на лице. Снаружи этих стен, был огромный и потрясающий мир, частью которого я с нетерпением хотела стать. И блинчики. Я действительно хотела блинчиков.

Я сжала руку Тони, пока мы ожидали вынесения вердикта Совета. Один из членов присяжных, женщина с гладкими, черными волосами и строгой оправой очков, встала и я затаила дыхание.

- Просьба об условно-досрочном освобождении отклоняется до назначенной даты.

Эти слова прозвучали громко в большой комнате. Невольно я издала радостный возглас, и я была не единственной. Я слышала возгласы отчаяния от его семьи, и той подруги. Я видела как его плечи резко поникли, но немного, так как его адвокат что-то шепнул ему на ухо. Он кивнул.

Председатель присяжных передал лист бумаги судебному приставу, а он передал его своему адвокату. Потом были еще разговоры об апелляциях и тому подобное, но мне было уже все равно. Он останется в тюрьме еще на два года. Я в последний раз посмотрела на Тревиса, когда мы выходили из зала суда. Он не повернулся, и я знала, что это был последний раз, когда я его видела.

Моя семья, как можно скорее, освободила помещение суда, поблагодарив мистера Вудворда. Он сказал, что будет на связи, если появятся какие-то изменения.

-Я не думаю, что вам стоит беспокоиться о чем-либо.-Сказал мистер Вудворд, когда мы возвращались в комнату ожидания. Думаю, вы обе поняли в чем дело. Он мог бы сказать, что он обрел Иисуса и все, что угодно, но вы показали, кем он является на самом деле.

-Что? - Я не понимала, о чем он говорит.

- Оу, ты не расслышала эту часть? - спросила Тони. - Он сказал, что обрел Бога и стал Христианином. Больной ублюдок.

- Не думаю, что Бог сможет ему помочь,- сказал Мистер Вудворд.

- Надеюсь, что нет, - сказала она.

Мы пожали руку Мистеру Вудворду и пошли рассказать остальным хорошие новости.

- В условно-досрочном освобождении отказано. - Сказали мы с Тони в один голос и вокруг зазвучали крики. Хантер подхватил меня на руки и закружился. Казалось странным кричать, но нам было наплевать. Это было как будто университет Мэйна выиграл хоккейный чемпионат у Нью Гемпширского универа.

-Я так рада, что все это закончилось,- обратилась я к Хантеру.

- Я тоже. Теперь мы можем начинать нашу жизнь.

- А разве мы уже не начали? Чем же мы занимались все это время?

- Только кувыркались на сене.

- Много и много раз.

Псоле слушания жизнь казалась прежней и в то же время другой. Той же она осталась, потому что я все также проводила каждую ночь с Хантером, все также ходила на занятия и общалась с девчонками, еще больше выдувала картин и еще больше читала вампирские саги.

А отличалась тем, что мне стало легче смеяться. Легче улыбаться. Легче засыпать.

Все стало намного легче.

Я больше не пыталась создать свой пузырь безопасности. Я пребывала там все время.

- Эй, хочешь сходить куда-нибудь со мной? - спросил Хантер во вторник, на следующее утро после слушания.

-Почему бы и нет? Если только ты не собираешься затащить меня в укромное местечко и воспользоваться моментом , я не против.