Отставив пустую бутылку из под эля он встал и направился к выходу. Солнце почти опустилось за горизонт, окрашивая половину неба в ярко розовые и пурпурные цвета, при этом другую половину, словно одеялом, уже накрыла ночь.

В лагере тут и там зажглись факелы, отбрасывая на лица людей оранжевые отсветы. Одни точили мечи и кинжалы, негромко переговариваясь, другие проверяли лошадей.

Ночь перед битвой всегда полна приглушенных разговоров. Каждый воин готовился к тому, что эти часы могли стать последними в его жизни.

Брайден сделал круг по лагерю, останавливаясь, чтобы переговорить со своими людьми. Он хотел найти Джейн. И даже если он не мог обнять и поцеловать ее так, как если бы она принадлежала ему, он должен был присматривать за ней.

Глазами он повсюду искал ее темные кудри и прекрасное тело. Она складывала очередной сшитый плащ, когда он, наконец, ее обнаружил. Он ощутил непривычный покой. Одно лишь присутствие Джейн в лагере давало ему ту умиротворенность, которую он тщетно искал с тех пор, как потерял из за Нила все.

Джейн отложила плащ в стопку уже готовых вещей и выпрямилась. Она подняла глаза на небо, а потом повернула голову к нему.

Брайден знал, что должен уйти и оставить ее. Но он не мог. Он хотел Джейн с такой силой, которая одновременно тревожила и заводила его.

Уверенным шагом он направился к ней, игнорируя тех, кто окликал его. Он остановился, лишь оказавшись прямо перед ней. Когда их взгляды снова встретились, слова были не нужны.

Желание, обжигающее и мощное, пульсировало между ними. Оно было слишком ощутимым, чтобы игнорировать его, и слишком сильным, чтобы сопротивляться ему.

Он взял ее за руку и повел в свой шатер.

Глава 5

Джейн послушно следовала за Брайденом в шатер. Когда они оказались внутри, Брайден остановился и повернулся к ней. Взяв девушку за руки, он притянул ее к себе.

Джейн растворилась в его голубых глазах, наполненных желанием и голодом. Она опустила ладони на его живот и через ткань темно оранжевой рубашки почувствовала, как дрогнули мышцы под ее рукой. Они стояли очень близко. Жар его тела обнимал, окутывал и манил ее.

Он приблизился еще, их тела соприкоснулись, слились воедино. Джейн провела ладонями по груди Брайдена вверх к его плечам и шее, пропустив между пальцами прохладные пряди его каштановых волос.

Брайден склонил голову, опустив взгляд на ее губы. Джейн больше не могла вздохнуть, внутри все натянулось, затрепетало. Она с нетерпением ждала его поцелуя.

От первого легкого прикосновения его губ перехватило дыхание. Поцелуй становился все настойчивее, расплавляя ее тело словно воск. Стон, низкий и голодный, вырвался из груди Брайдена, когда она ответила на поцелуй.

Он провел языком по ее губам, прежде чем ворваться в ее приоткрытые уста, играя, дразня ее язык своим. Он бесчинствовал у нее во рту, полностью парализуя ее разум. Джейн вцепилась в его плечи, пытаясь устоять, потому что ноги больше не держали ее.

Страсть, чистая и опаляющая, вспыхнула в ней, заструилась по венам и начала сгущаться где то внизу живота. От малейшего движения его языка желание захватывало ее все сильнее.

Брайден целовал ее со всем неистовством и вожделением, которые овладели им. Сначала это был нежный поцелуй, уговаривающий и заманивающий, но стоило только вкусить девушку, и его с головой накрыло диким и откровенным голодом.

Теперь, целуя ее, он заявлял свои права.

Брайден еще крепче обхватил ее руками, прижимая к себе так, чтобы каждый сантиметр ее тела прильнул к нему. Дрожь пробежала по его коже, когда Джейн запустила пальцы в его волосы, слегка коснувшись затылка ногтями.

Разум все еще пытался предостеречь Брайдена от непреодолимой тяги к девушке. Но соблазн был слишком велик. Он очертя голову бросился в самое пекло страсти, окунулся в нее, забыв все доводы рассудка.