У Кита отвисла челюсть, а руки безвольно упали по бокам.

– Ты что, получил по голове в бою, Брайден? Это единственная причина, по которой я могу допустить то, что ты вообще решил выступить с таким идиотским планом.

– Нет, не получил, – сказал Брайден, пытаясь скрыть улыбку. – Если ты дослушаешь, то поймешь, как все сработает.

– Я пойму только то, что тебя схватят. Все в замке знают тебя в лицо.

Брайден пожал плечом.

– Нет. Когда я закончу, они не узнают.

– Ты же знаешь, что я отправлюсь с тобой даже в саму преисподнюю.

– К сожалению, приятель, именно туда мы и собираемся.

Кит кивнул.

– Когда ты планируешь привести в действие этот твой план?

– Я бы предпочел пойти сегодня, но нужно дождаться ответа лэрдов, чтобы понимать, на сколько человек я могу рассчитывать.

– Что я должен сделать?

Брайден усмехнулся:

– Наведаешься в деревню?

* * *

Джейн перевернулась на спину и потянулась. Мышцы на шее снова пронзил болезненный спазм, не дававший ей покоя уже несколько дней. Поморщившись, она попыталась понять, почему шея так болит. И тут она вспомнила. Колин.

Глаза распахнулись. До нее донесся приглушенный звук голосов. Девушка прислушалась, пытаясь разобрать слова. Она различила голос Брайдена, его тембр почему то действовал на нее успокаивающе. Он говорил о своем намерении захватить замок МакАлистеров.

Потом Джейн села. Брайден направился к ней, их взгляды встретились.

– Как долго я спала?

– Совсем недолго.

Джейн поднялась на ноги и подошла к Колину. Она положила руку ему на лоб и удивленно моргнула.

– Когда жар исчез?

– Пару часов назад, – ответил Брайден. – Я не хотел тебя будить.

Она совершенно не помнила, как уснула, тем более, как оказалась на пледе. Джейн обрадовалась, что лихорадка отступила, но это означало, что ей больше незачем оставаться в лагере.

Если только она не найдет причины остаться.

– Не могу выразить, как я благодарен тебе за твою заботу о Колине, – сказал Брайден. Он потер рукой свой небритый подбородок и отвел взгляд. – Полагаю, я должен отправить тебя домой, к отцу.

– Я бы хотела остаться. – Слова слетели с уст Джейн прежде, чем ей стало бы неловко за них.

– Пока ты здесь, твоя жизнь в опасности.

– Нет никакой разницы, где я нахожусь. Если Нил хочет причинить мне вред, он все равно это сделает.

– Твой отец сможет тебя защитить.

Джейн, сложив руки на талии, сделала глубокий вдох.

– Знаешь, как Нил выманил моего отца и его лучших воинов из крепости? Он прирезал несколько дюжин наших овец и оставил на месте преступления тартан соседнего клана, чтобы мы подумали на них. И когда мой отец с людьми уехал выяснять, что произошло, Нил напал на замок. Те, кто остался на страже, ничего не могли сделать, потому что Нил пригрозил убийством детей, если мы не откроем ворота.

Брайден чертыхнулся и покачал головой, уперев руки в бока.

– Что бы ты там ни задумал на счет Нила, я хочу помочь. Я не воин и у меня нет навыка владения мечом, но я могу пригодиться в других делах. Я могу ухаживать за ранеными, готовить, да все, о чем попросишь.

Несколько долгих мгновений Брайден пристально смотрел на нее.

– Зачем? Зачем ты рискуешь своей жизнью?

– А зачем ты рискуешь своей? Это также и моя земля. Он заявился в мой клан, причинил вред моим людям. Позволь мне помочь.

– Мне не следовало бы делать этого.

Джейн улыбнулась и внутренне возликовала.

– Но ты сделаешь.

– Если с тобой что нибудь случится, твой отец никогда не простит мне.