— Мне семнадцать, — кивнула та, — но я здесь не прислужница, я что-то вроде горничной. Даже в старые времена, когда наши предки поклонялись богам, в белохрамах кроме самих прислужниц и жриц были и обычные служанки. Ими как раз должны были быть молодые девушки. Так что вы не думайте, что здесь вас обманывают! — Торопливо закончила она, явно боясь, что я рассержусь.

— Это тоже здорово, — отвечала я. — Тебе нравится тут работать? Ты еще в школе учишься?

— Да. Я подрабатываю по выходным.

— А живешь в том чудесном городке внизу?

Ариэль кивнула. Что-то мне не нравится ее пристальный, удивленный сверх меры взгляд и чуть приоткрытый рот. На мне что, плохие слова написаны?

— Что-то не так? — спросила я.

— Нет-нет, — тут же отвела взгляд моя собеседница, — а что вы решили с завтраком?

— Поем тут.

— А что вы хотите? — Робко спросила меня худенькая тэсса.

— Все, что угодно. Да, все, что угодно. В моем положении не важно, низкокалорийной будет пища или нет.

Юная служительница белохрама вновь кивнула и сказала:

— Имоди Майна прислала вам одежду, в которую вам нужно облачиться по правилам этого места. — С этими словами она положила на невысокий столик что-то черное и явственно бесформенное. Я со здоровым скепсисом провела по одежде ладонью. Ткань мягкая, длинный подол даже расшит золотыми нитками, как и концы широких рукавов, но форма…

— Ариэль, — окликнула я ее. — Мне обязательно надевать этот черный балахон?

— Да, оденьте, пожалуйста. Иначе старшие будут ругаться.

— а он…одноразовый?

— Это только ваша одежда. Все костюмы, в том числе и белоснежный свадебный, вы можете забрать после отдыха у нас.

— Тогда без проблем надену. А почему он черный, если мы в храме Белоснежной Розы? — с любопытством спросила я.

— Каждый день невесты меняют цвета одеяний. Завтра вы оденете красный, послезавтра розовый, а в день церемонии — белый. Это символ очищения женщины после пребывания с храме богинь. — Отвечала девушка.

— Понятно. Ты ведь ко мне еще вернешься, да?

— Да, я буду с вами все эти дни, гдин-эль. — Отозвалась Ариэль.

— А вы и правда Линда Солигда, актриса? — Робко спросила девочка, останавливаясь около порога. — Или я ошибаюсь?

— Что? — Очнулась я от своих грустных мыслей.

— Вы актриса и тайно выходите замуж? — Переспросила Ариэль, с огромным любопытством глядя на меня. Так вот почему она так на меня смотрела — узнала меня!

— Да и нет, — ответила я, вскакивая на ноги.

В голову вдруг пришла мысль — может быть, эта тезка русалочки из мультика — мой небольшой шанс? Может быть, эта девчонка поможет мне, если будет знать, что я настоящая Линда Солигда, которую все старательно ищут — а я уверенна в том, что ищут! Даже если отбросить все личные привязанности между мной и работниками Агентства, включая Сэпа, директор не может допустить, чтобы известная актриса, на которой он делает немалые доходы, вдруг пропала!

— Как это, и да, и нет? — Удивилась Ариэль. После такого ответа она явно стала думать, что со мной не все в порядке.

— Я актриса Линда Солигда, но я не выхожу тайно замуж. — Отвечала я как можно более спокойным тоном. Нельзя ее пугать, а то подумает, что я сумасшедшая, если я начну орать: "Спаси, я ходячее взрывное устройство!! Меня выдают замуж за какого-то монстра!!"

— Это правда, вы, — прошептала девушка и прикрыла рот правой рукой.