— Часто я очень уставала, — призналась Алисия. — Не спала ночами. Но я не боюсь трудностей.

— Многие студенты работают, — сказал Себастиан, нервно заходив по комнате. — Я могу понять, что тебе нужны были деньги, поскольку ты сирота, а дед отказался от тебя. Но почему три работы? На что ты тратила деньги? Всю одежду, за исключением свадебного платья, купил тебе я.

Алисия отвела глаза и судорожно сглотнула.

— Я должна была как-то жить… — пробормотала она тихо.

— Как-то жить? — переспросил Себастиан. — Ты вполне, могла работать где-нибудь в одном месте, чтобы нормально обеспечивать себя! Поэтому ты согласилась выйти за меня? Чтобы больше не задумываться о деньгах?

Алисия закрыла глаза, пытаясь сдержать слезы. От его слов разрывалось сердце. Но она не могла рассказать ему о том, что ее мать жива. Это не ее тайна.

Себастиан метался по комнате, как тигр в клетке. Казалось, он просто не может стоять спокойно.

— Но меня больше интересует другое, милая. Зачем твоему деду нужен был этот брак? Как я и подозревал с самого начала, он наверняка не желал нам тихого семейного счастья. И, очевидно, не о тебе он заботился в первую очередь. Ты просто пешка в его игре. И я хочу знать, что он задумал, Алисия. Я хочу услышать от тебя правду.

Бледная Алисия испуганно смотрела на мужа. Рассказать ему все — значит разрушить то, что они с таким трудом воздвигли за прошедшую неделю. А этого она хотела меньше всего на свете. Как признаться, что она совершила по отношению к нему непростительное преступление?

Алисия любила мужа. Открыв ему правду, она сделает его глубоко несчастным, а этого нельзя допустить.

Алисию так трясло, что она едва стояла на ногах.

— Себастиан…

— Одного взгляда на твое лицо достаточно, чтобы понять — мне не понравится то, что я услышу, — бросил он ей, подходя к бару и наливая себе виски. — Я знал, что-то не так в этой сделке, но доверился отцу. Он уже стар и мечтал, чтобы вражда между нашими семьями закончилась раз и навсегда. Как же я был глуп!

Алисия закрыла глаза. Больше всего на свете ей хотелось сейчас оказаться подальше отсюда. Где угодно, только не здесь.

Себастиан залпом осушил бокал и налил себе еще.

— Пятнадцать лет твоего деда не беспокоило, жива ли ты вообще, — прохрипел он. — Едва ли он хотел правнуков. Я могу заключить, что его желание поженить нас как-то связано с местью моему отцу. Я прав?

Алисия почувствовала внезапный приступ тошноты.

— Алисия?.. — настаивал он. Она посмотрела ему в глаза.

Это мое преступление. Пришла пора отвечать за свои поступки.

— Я сильно пострадала тогда при взрыве, — произнесла она дрожащим голосом. — У меня никогда не будет детей.

Себастиан застыл на месте.

— Что ты сказала?

Алисия почувствовала, что в горле ее застрял комок. Слова давались с трудом.

— Я не смогу подарить тебе наследника, Себастиан. Никогда.

— Твой дед знал об этом?

-Да.

Себастиан нервно усмехнулся.

— Так вот в чем дело. Димитрос придумал жестокую месть. — Себастиан еще раз пересек комнату. — Он решил лишить меня сына, а моих родителей — внуков, которых они так ждали. — Он резко развернулся и посмотрел ей в глаза. — И ты согласилась на такое? Твой дед дьявол во плоти. Для него нет ничего святого. Но ты-то? Неужели ты готова на все ради денег, Алисия?

Она опустила глаза. Что можно возразить? Вот только как сказать ему, что эти деньги нужны не ей, а ее больной матери?.. Что без этих денег женщина погибнет…

Себастиан сделал глубокий вдох.