Сегодняшний понедельник шестого июня Софья запомнит на всю жизнь. Потому что решилась таки поспорить с судьбой, пойти ей наперекор, оставив насиженное место и пустившись в свободное, но опасное одиночное плавание. И погода соответствующая случаю – ни холодно ни жарко, как раз то, что нужно, чтобы дышалось свободно. Легкий ветерок волнует волосы, открывая высокий чистый лоб, солнце нещадно не слепит глаза, синие как море, на котором она не была лет сто, а лишь ласкает теплом, позволяя мечтательно заглядывать в будущее.

Но пока лучше смотреть на то, что перед носом, чтобы зря не спотыкаться. Ведь еще неизвестно, как оно сложится, да и сложится ли вообще. Неужели и в самом деле придется идти по следу подозреваемого, бегать по сомнительным заведениям, работая под прикрытием, высматривая и подслушивая? А также мокнуть под дождем, терпеть стужу, лазить по помойкам, выискивая и вынюхивая нечто, что поможет выполнить деликатное поручение клиента?

Фи и, картинка то вырисовывается совсем не романтическая. Ну да ладно, нечего заранее себя пугать. Сначала один осторожный шажок, затем другой и третий. Главное – начать. Раз решение принято, то и уважать себя есть за что, поэтому сегодня у Софьи почти отличное настроение.

А еще она молода, привлекательна и жизнерадостна. И куда смотрят мужчины?.. Да на совсем юных, куда еще то! Что же остается дамочкам с жизненным багажом за плечами? Посыпая голову пеплом, сетовать на уходящую молодость, машущую им вслед на прощание?

Ишь, размахалась! Да все что угодно, только не превращать свое лицо в застывшую маску боли и отчаяния за судьбы всех женщин мира, обиженных мужиками. Те пуще насмешек боятся угрюмых особ любого возраста и бегут от них быстрее зайцев, за которыми гонятся охотники с ружьями.

В офис пришла вовремя, не опоздав ни на минуту, и ничего не нашла лучшего, как уставиться в окно, чтобы не упустить первого посетителя.

А тот и не заставил себя долго ждать.

К ступенькам высокого крыльца подошел – Софья в волнении даже привстала и вытянула, словно гусыня, шею, чтобы лучше разглядеть – мужчина лет тридцати пяти и в нерешительности топчется на месте.

«Ну же, – подгоняла его мысленно Софья, – входи наконец! Что это вы все, мужики, такие трусы? Ведь не укушу же я тебя».

Незнакомец, словно услышав обещание, в три прыжка оказался возле двери.

Раздался звонок. Взгляд Софьи впился в каменное без эмоций лицо на мониторе, палец надавил на клавишу.

– Доброе утро! – произнесла она ровным голосом, пытаясь скрыть радость. – Я вас слушаю.

– Доброе. Это детективное агентство?

У нее отлегло от сердца. Да, несомненно, перед ней действительно первый посетитель. Не какой то там случайный прохожий, прогуливающийся по центральной аллее, не бесцеремонная любопытствующая личность и даже не подвыпивший заблудившийся, а вполне приличный на вид господин.

Именно таким Софья и представляла себе потенциального клиента. И ничего, что невзрачный и росточком не вышел. Клиент имеет право быть любой внешности.

Она нажала на кнопку, открывая дверь. И только когда мужчина приблизился к столу, обратила внимание на восковую бледность лица, потухшие ввалившиеся глаза.

«Или что то случилось, или плохо себя чувствует. А раз пришел ко мне, а не к врачу, то наверняка что то случилось», – сделала вывод Софья, восхищаясь своими просто невероятными дедуктивными способностями, расплылась в дежурной улыбке и широким жестом указала на стул.

– Итак, я вас внимательно слушаю.

– Это я вас внимательно слушаю. – Мужчина присел и внезапно, словно фокусник, ловко выбросил вперед руку с открытым удостоверением. – Полиция! Попрошу предъявить документы.

Буквы запрыгали перед глазами.