И вот тогда уже наступал мой черед вступать в ближний бой. Хотя сперва я довольствовался ролью кастера. Дело в том, что мои «Силы Тьмы» наконец-то доросли до того, чтобы применять их против тварей Тления. Жаль, что истлевшие не считались лояльными Тьме – было бы шикарно… Жаль, что на них не действовал «Ужас» в его классическом проявлении… Однако от моего «Спокойствия Тьмы» был толк. Пусть заклинание не успокаивало врагов и не заставляло бежать их в ужасе, но неплохо замедляло. Пораженные черным пламенем монстры казались пьяными – пошатывались, иногда падали, но тут же поднимались. Неплохой дебафф.

Враг растянул наши силы – Артур остался полностью без моей поддержки, частично без поддержки Дины и монаха, вынужденного теперь лечить еще и чародейку с лучником. Монстры то и дело прорывались к нашим бойцам дальнего боя, связывая их ближним.

Хотел Лейд исцелить и меня, но пришлось раскрыть свой еще один маленький секрет. Не хватало еще потерять здоровье от руки временного союзника.

- Нам не отбиться! - прокричала Дина, подчинив себе замахнувшегося на нее «Грозного медведя Измененного Тлением» - Нужно дать Бейлу уйти!

- Верно! - было слегка неожиданно услышать подобное от Берга. - Он доставит сокровище в Экхайм и расскажет о случившимся!

- Одного его нельзя отпускать! - подал голос Лейд, парализовав прорвавшегося к нему «Колоссального паука…». - Без прикрытия нельзя!

Я заметил, что Артур бросил взгляд на монаха. Они смотрели друг другу в глаза не больше секунды, а затем капитан кивнул:

- Берг, Дина! - крикнул он, ударив щитом по морде «Матерому черному волку…» - Выполним свой долг перед городом! И отплатим Бейлу за то, что не дал нам навеки сгнить, пуская слюни на розовые иллюзии! Лейд! Ты идешь с Бейлом! Бейл, - он уставился на меня пронзительным взглядом, а затем улыбнулся. - Спасибо за все. Выполни приказ и доставь найденный под дубом артефакт Годвину Элиоту. Ступай!

Я хотел уж было разразиться гневно тирадой, будучи совершенно не в восторге от того, что эти трое решили помереть, после того, как я потратил на них столько времени. Я выбрал свой путь, и предусматривай он подобное, я давно бы испробовал «Неуловимую Тьму», покинув земли Тления.

Открыл рот, чтобы возразить, но внезапно почувствовал, как мысли стремительно изменили свой ход:

«Неплохая идея… Он прав… Да, нужно спастись и передать «Четверть Зуртарна» мэру… Я не зря помогал этим людям, без них бы я не смог сбежать…»

На секунду подвис, пытаясь справиться с кашей в голове. Однако даже в таком состоянии не мог не заметить, изучающий взгляд капитана и монаха.

- ТУ-ДУ! ТУ-ДУ!!! - громкий гул вырвал меня из оцепенения.

Твари Тления одновременно прекратили нас атаковать, развернулись и бросились в сторону границы истлевших земель и «живой» части леса. Туда, откуда пришли мы. Туда, где секундой ранее прозвучал «Рог…»

- Мэр здесь! - первым сориентировался Берг. - Поможем ему! Ударим в спину!

- Верно! В бой! - рявкнул Артур, бросившись следом за монстрами.

Твари оторвались от нас метров на сто, а потом резко замедлились, продолжая ковылять к своей цели. Что именно с ними произошло – ни у кого не вызывало вопросов. Знакомый нам лиловый песок витал вокруг толпы монстров. Магия, как у Дины. Но гораздо мощнее.

Когда мы приблизились вплотную, сквозь медлительные тела тварей смогли разглядеть, что твориться в первых ряда. Три капитана, примерно равных Артуру по силе и уровню, скакали на лошадях перед монстрами, рубя наотмашь. Годвин и его секретарь Анда тоже были в седлах – остановились чуть поодаль, насылая на тварей лиловый писок. Вдвоем они умудрились замедлить все стадо, а заодно и контролировать троих самый сильных монстров, вырезающих сейчас вялых сородичей.