Движение было столь комичным, что дьякон улыбнулся.
Вдруг мальчик побледнел и уставился сквозь витрину на улицу. Отец Андрей проследил за его взглядом и увидел, что возле афишной тумбы стоит тощий парень в черной болоньевой куртке.
– Твой хозяин? – спросил отец Андрей.
Игнат вздрогнул и перевел взгляд на дьякона.
– У меня нет хозяина, – с вызовом ответил он.
– Ясно. Я…
– Спасибо за обед! – Мальчик достал из кармана пятисотрублевую бумажку, швырнул ее на стол и высвободил рукав из пальцев дьякона.
– Постой! – остановил его отец Андрей. – Это слишком много.
– Сдачу оставьте официанту на чай, – сказал мальчик, повернулся и вышел… вернее даже, не вышел, а выскочил из ресторана, как пробка выскакивает из бутылки с шампанским.
6
Мальчик тоже посмотрел по сторонам, нахмурился и побрел за тощим парнем. Остановились они возле скамейки, на которой сидели двое – один красивый, с длинными светлыми волосами и в таком же светлом пальто, второй – приземистый и круглый. Красивый, которого звали Каштан, окинул мальчика внимательным взглядом и сказал:
– Ужинаешь в ресторане? Шикарно живешь, Игнат.
– Я просто попил чаю, – сказал мальчик.
– Да ну? – Каштан повернулся к приземистому крепышу и насмешливо произнес: – Слыхал, Шар? Он просто попил чаю.
– Чай нынче дорог, – таким же насмешливым голосом произнес Шар. – Я его себе не могу позволить. Приходится пить виски.
– И почем нынче чай? – поинтересовался Каштан.
– Сходи да узнай, если так интересно, – ответил мальчик.
– Ладно, не обижайся, – примирительно сказал Каштан. – Что добыл сегодня?
– Ничего.
– А что так? День был неудачный?
– Угадал.
– Что ж, бывает.
Каштан помолчал.
– Слушай, Каштан, мне нужно идти, – сказал ему мальчик. – Встретимся завтра, ладно?
– Как скажешь. До завтра так до завтра.
Мальчик хотел идти, но Каштан снова заговорил.
– Подожди, – сказал он. – Напомни, пожалуйста, сколько ты мне должен?
Если до этих слов у мальчика еще теплилась надежда на то, что ему удастся уйти просто так, то теперь он понял, что «просто так» его никто не отпустит.
– Так сколько ты мне должен за ту игру? – повторил свой вопрос Каштан, и зрачки его светлых глаз сузились.
– Десять тысяч, – ответил мальчик.
– С сегодняшнего дня ты должен мне одиннадцать, – сказал Каштан, царапая лицо мальчика холодным, колючим взглядом. – Отныне каждый день я буду набрасывать по тысяче.
– Но это несправедливо! – воскликнул мальчик.
– Несправедливо? Ты мне говоришь о справедливости? Штырь, сколько денег он оставил в ресторане?
– Пятьсот рублей, – глумливо усмехаясь, доложил тощий Штырь.
– Что он при этом сказал?
– «На чай!» – передразнил Штырь слова мальчика.
– Вот видишь, – грустно проговорил Каштан. – Значит, у тебя есть деньги, но ты почему-то не хочешь возвращать мне долг. Пойми, мне не жалко денег. Я мог бы даже простить тебе этот долг. Но это может бросить тень на мою репутацию.
– При чем тут репутация? – хмуро спросил мальчик.
– Ну, как же. |