Весь вчерашний день ушел на подготовку предстоящей операции и сегодняшнего ее первого этапа, который был очень важен.

Вчера же Ольга с Игорем купили машину — годовалую «девятку» цвета серый металлик. Они проверили работу подслушивающего устройства, которое оказалось вполне исправным.

Игорь проинструктировал Ольгу перед походом в издательство. Они вдвоем обсудили детали ее одежды и поведение.

Утром Игорь остановил машину в двух кварталах от издательства. Ольга поправила в зеркале заднего вида прическу и, чмокнув Игоря в щеку, направилась в сторону издательства. Игорь внимательным взглядом провожал удаляющийся силуэт девушки в мини-юбке и в туфлях на высоких каблуках.

Одета она была скромно. Черная юбка, белая блузка, светлые ухоженные волосы, уложенные в элегантную прическу…

«Хороша!» — подумал про себя Игорь. Все было вроде подобрано нормально. Типичная провинциалка, небогатая, работящая, приветливая. То, что надо для этой конторы.

Ольга объяснила охраннику на входе, что она пришла по объявлению о приеме на работу, и тот без проблем пропустил ее.

Секретарша сказала ей, что директора нет, но он вот-вот должен подъехать. Ольга присела рядом с сидевшим в коридоре в ожидании мужчиной.

Это был высокий тощий субъект, возраст которого находился в широком диапазоне от тридцати до сорока лет. Вид у него был совершенно всклокоченный. Черные вьющиеся волосы торчали во все стороны, словно мелкая проволочка. Даже кончики его усов выступали впереди его отнюдь не маленького носа.

Он был одет в легкие летние брюки и фланелевую рубашку с коротким рукавом. При ближайшем осмотре его одежды Ольга сделала вывод, что мужчина либо спит в них либо только что вернулся откуда-нибудь с дачи — настолько они были помяты и заляпаны.

Мужчина обхватил коленку узловатыми пальцами и, сидя на стуле в такой позе, начал слегка покачиваться. На спинке стула висел потертый красный пакет, сквозь многочисленные дыры которого проступали контуры нескольких лежащих в нем книг.

На какое-то время мужчина перестал раскачиваться и, подавшись в сторону секретарши и одарив ту пленительной улыбкой своих желтых зубов, спросил:

— Извините, а где у вас можно покурить?

— В туалете. По коридору налево. Там есть мужской и женский, — ответила секретарша.

— Да, спасибо. Я… разберусь.

И он, слегка выпятив зад, удалился.

На авансцену перед Ольгой тем временем вышла еще одна колоритная личность. Это был высокий полный мужчина, одетый в темные джинсы и черную рубашку. Несмотря на свою комплекцию, он передвигался достаточно быстро и плавно, словно по инерции.

Он остановился около стола секретарши и, нервно вертя в руках коричневые четки, заговорил:

— Лидия Степановна, я не совсем понимаю, а что, собственно, хочет Виктор Сергеевич? По какому вопросу он хочет поиметь меня у себя в кабинете?

Секретарша явно благоволила к Вадимову, а это был именно он, и доверительно сообщила:

— Александр Владимирович, он сегодня явно не в духе, вел себя со мной по-хамски, а вас он приглашал по поводу того молодого человека, которого вы уже приняли.

Вадимов втянул голову в плечи, слегка пригнулся, быстро развернулся, оглядел коридор и почти шепотом спросил у секретарши:

— А где он?

— Здесь. Только сейчас курит.

Вадимов воздел глаза к потолку и тяжело вздохнул. Сделав несколько маятниковых движений из стороны в сторону, переминаясь с ноги на ногу, он резко открыл дверь кабинета директора и, войдя туда, также резко захлопнул ее за собой. Однако в последний момент он, видимо, придержал ее, так как громкого хлопка не получилось.

— Доброе утро, Витя! — быстро заговорил Вадимов.