Сняв Джесси с плеча, он взял ее на руки. Она крепко прижалась к нему и зажмурилась. Поскольку Ной ничего не предпринимал, она осмелилась украдкой взглянуть на него.

— Ты все-таки бросишь меня в воду?

— Я раздумываю над этим.

— Вижу. И когда ты примешь окончательное решение?

— Ной чуть расслабил руки, опустив ее ниже к воде. Джесси сильнее ухватилась за него и опять закрыла глаза.

— Не торопи меня. Нужно все как следует продумать.

— Но не забывай о своем обещании.

— Я также обещал не соблазнять тебя, но боюсь, это не в моих силах.

Действительно, думалось ему, ей не стоило быть такой красивой.

Сердце Джесси оттаяло. Вопреки здравому смыслу ее физически влекло к этому мужчине. Она хотела его сейчас, в этот жаркий день, на одеяле, и ее не смущало то, что их ничего не прикрывало, кроме солнечных лучей.

— Хорошо, — томно произнесла она, — я не стану сопротивляться, но только не кидай меня в реку.

Ной весь напрягся, с трудом веря, что правильно понял ее. — Джесси!

— Что?

— Ты серьезно?

Вместо ответа она приподнялась, все еще находясь в его объятиях, и коснулась губами его колючей, небритой щеки. Отросшая за день щетина щекотала ее кожу.

Серьезно, — ответила Джесси. — Если бы ты даже и не грозился швырнуть меня в воду, то все равно я не шутила бы сейчас с тобой.

Нон, не веря своим ушам и задыхаясь от счастья, страстно поцеловал ее, наслаждаясь сладким вкусом меда на ее губах. Пальцы Джесси запутались в его мокрых волосах. Она притянула его голову и теперь уже сама пылко целовала Ноя.

Ной не знал, где нашел силы вынести ее на берег из воды. Его ноги дрожали, как у только что появившегося на свет жеребенка. Должно быть, она сама ощущала это, потому что в ее глазах отразилось нечто вроде облегчения, когда он мягко опустил ее на землю.

— Ты как-то странно на меня смотришь, — сказал Ной, убирая локон с ее щеки.

Она встала на носочки и опять поцеловала его. Глаза сделались еще более глубокими и томными.

— Нет, я был не прав, назвав тебя странной, — отказался от своих слов Ной.

— Неужели?

— Да.

Взяв ее лицо обеими руками, Ной некоторое время стоял неподвижно, а потом стал осыпать страстными поцелуями. Ее реакция была такой, о которой он мог лишь мечтать. Издавая слабый стон, она старалась как можно крепче прижаться к нему, гладя мускулистые плечи. Он нежно проводил пальцами по стройной шее, чувствуя учащенный ее пульс. Она сама подтолкнула его к тому, чтобы он принялся ласкать ее грудь. Сквозь намокшее от его влажного тела платье отчетливо вырисовывались соски.

— Возьми меня. — прошептала Джесси, — пожалуйста.

Ты

Ной продолжал гладить ее груди, отчего у нее перехватило дыхание. Наконец, не выдержав, он торопливо нащупал завязки на ее платье, скрывавшиеся подраспущенными волосами на спине, и дернул за них. Джесси хихикнула. По крайней мере так показалось ему.

— Смеешься? — спросил он.

— Немного. Послушай, позволь мне помочь тебе. — Джесси попыталась сама расстегнуть платье. — Ной, по-моему, ты сделал узел!

Теперь пришла очередь Ноя смеяться над ее огорчением. Он развернул Джесси спиной к себе.

— Убери свои волосы, чтобы они не мешали. Вот так лучше. — Ной поцеловал обнажившийся участок шеи.

— Что ты делаешь?

— Я знаю, что делаю. Стой смирно или я пошлю к черту твои завязки и просто подниму подол платья.

Ной и Джесси дружно смеялись, поддразнивая и заигрывая друг с другом.