А что, если этот рюкзачок забыл не просто студент, а рассеянный юный гений, а в этой банке не просто насекомое, а представитель редчайшей, неизвестной еще науке породы?.. Дорогин сложил в рюкзак тетради и книги и, взяв в руки банку, еще раз внимательно посмотрел на муравья. Под светом фонаря тот оживился и, помогая себе крыльями, резво перебрался с травинки на травинку. Рассматривая насекомое, Дорогин вспомнил выуженные им недавно из Интернета сведения о том, что американцы научились использовать жуков, тараканов и даже мух в качестве управляемых киберразведчиков, и усмехнулся. Скоро эти парни и до муравьев доберутся. Хотя этого муравьишку посадили в банку явно для каких-то других целей.

Засмотревшись, Дорогин не сразу заметил, как открылись двери подъезда, но, когда они хлопнули, он спрятал банку в рюкзачок.

— О, слава богу! Это вы его взяли! А я уж перепугался… — радостно и слишком уж звонко для двух часов ночи воскликнул долговязый длинноносый парень в очках и вытянутом почти до украшенных модными потрепанными надрезами джинсовых колен сером свитере.

— Твой, что ли? — спросил Дорогин и тут же добавил: — А че ты его в подъезде бросил-то?

— Че-че… целоваться неудобно было, — сказал парень и, чуть покраснев, усмехнулся.

И тут сверху раздался звонкий девичий голос:

— Ну че, Степа, нашел?

На балконе третьего этажа стояла растрепанная светловолосая девушка, похоже, в одной ночной сорочке.

— Нашел, Настена! Все в порядке! — крикнул парень.

— Ну, тогда пока! Завтра позвоню! — все так же звонко отозвалась девушка.

— Вы бы хоть кричали потише, что ли… — покачал головой Дорогин, заметив, что в доме зажглось несколько окон.

— Ладно, давайте рюкзак, я пошел, а то сейчас ее мать с ночной смены вернется, — сказал Степан.

— Ну, пошел так пошел, — пожал плечами Дорогин.

— А вы че в моем рюкзаке искали? — поинтересовался Степан, закидывая рюкзак за плечи.

— Мину, — серьезно ответил Дорогин.

— Ну, оч-чень смешно! — усмехнулся Степан.

— И все-таки я бы тебе посоветовал не бросать свои вещи где попало, — сказал Дорогин.

— Я обязательно прислушаюсь к вашему совету, — ухмыльнулся Степан, радуясь благополучному исходу своего ночного приключения.

Дорогина подмывало спросить, что за насекомое парень возит с собой на свидания, но это предполагало продолжение разговора, на который молодой человек явно не был настроен. Да и сам Дорогин теперь, после разрядки весьма напряженной ситуации, вдруг почувствовал, что сон буквально валит его с ног. Студент руки не подал и, поправив рюкзачок, лишь гордо кивнул на прощание.

Дорогин поднялся на четвертый этаж, открыл двери и, даже не включая в коридоре света, прошел в комнату, расстелил постель, разделся и нырнул под одеяло. Завтра, то есть уже сегодня, был тот редкий день, когда можно наконец отоспаться за все долгие дни и ночи напряженной, рискованной работы.