Далеко ехать не пришлось. Метров через триста стали видны дома и работающие люди. Весь поселок был обнесен в два ряда колючей проволокой, а теперь перед зданиями копали убежища. В огромные ямы, метра в три глубиной, ставили деревянные каркасы для стен и потолка. Уже готовы были железные листы для покрытия крыши. Таскали мешки с песком и камнями, чтобы засыпать их сверху.

Меня отвели в еще одно подземное помещение, меньшего размера. Я с любопытством осмотрелся по сторонам. Тут стояла аппаратура для радиосвязи и примитивный телефонный коммутатор. Еще имелось несколько стульев и узкая раскладная койка у стены. Натуральный командный пункт, причем построен хорошо разбирающимся в этих делах. Тяжелой артиллерии в окрестностях нет, а все остальное перекрытия должны выдержать. На стене две карты. Сам поселок с любовно нарисованными зданиями и карандашными пометками позднейшего времени, обозначающими позиции. Кто-то здесь получал знания в российской армии. Очень знакомые значки.

Вторая изображала окрестности. Явно самодельная, но тоже опытной рукой сработана. Мораг, Гадид и Слав, где я находился. Не от «славян»: это значит — мирный. Буйная фантазия у здешних жителей. Мирно собирают урожай. Последние полгода кругом сплошное дружелюбие и любезные объятия. Три поселка, расположенные неравнобедренным треугольником, в совершенно неудобном для обороны виде.

Поселки ставили совсем с другой целью и там, где это было нужно для сельского хозяйства. Почва истощена и давно не обрабатывалась, поэтому и продал хозяин этот кусок так легко. Что бы там ни кричали англичане с арабами, случаев конфискации земли было совсем немного. Теперь даже при беглом взгляде становилось ясно, что прикрывать они друг друга не смогут. Это не блок, как положено, а три отдельных точки, крайне неудобных для обороны.

— И как смотрится? — спросил серьезный голос.

— Плохо, — отвечаю, оборачиваясь. — Не карта, обстановка.

Видимо, это и есть начальство. Двое мужчин не старше тридцати и совсем молодая короткостриженая девчонка. Все в стандартных шортах и рубашках цвета хаки.

— А на место, где поставили поселки, не надо так смотреть. Сами все прекрасно понимаем про сложность обороны. Никто не рассчитывал, что придется бодаться с регулярными частями, а против местных банд всегда хватало. Старший сержант Варшавского сто тридцать четвертого пехотного полка Шимон Залман, — с легкой усмешкой в глазах отрекомендовался самый высокий. — Я здесь самый главный. Это, — он показал на второго мужчину с вечной еврейской скорбью в выпуклых глазах, — Моше, наш технический специалист на любой случай в жизни. А Яэль — связист. Юрек сказал, вы хотели видеть начальство. Вот оно — в полном составе. Моментально доведем до всех.

— Связист — это радио? — обрадовался я. — Можно будет передать в редакцию?

— Общевойсковая радиостанция «Ула» и еще любительский передатчик. Так что имеем устойчивую связь с центром страны. Вот с редакцией — извините, это совсем не наше ведомство. Сумеете уговорить кого на том конце — никаких возражений с нашей стороны. А теперь к делу…

— А стоит неприятные новости вот так, для всех? — в легкой растерянности от этой непринужденности спрашиваю.

— Только так и можно, — внушительно заявляет Шимон. — У нас тут не армия, одни добровольцы. Молодежь.

— Я еду с той стороны границы. Э… выяснял обстановку. Километрах в двадцати от таможенного поста уже собралось больше пяти сотен любителей пограбить. У них есть и командир, некий Абу-Магомед… — Шимон кивнул понимающе. — Совсем на дурака не похож. Хвастун, но дело свое знает. У него есть почти полторы сотни личной гвардии, способной поддерживать порядок среди остальной толпы.