Ночевали они на той же поляне. Один из кархов предложил девушке мяса, но её снова вырвало и он с хохотом сожрал его сам. У себя на шее Ола обнаружила магический ошейник, поэтому о побеге не могло быть и речи. Эта гадость просто не позволит отойти от хозяина больше чем на сто шагов. Придушит и ты упадёшь.

Когда кархи улеглись, а желудок у неё немного успокоился, девушка тщательно исследовала поляну и вскоре выкопала пару корней лотоса. Сырые они конечно невкусные, но приближаться к костру, на котором эти твари жарили Зарна, у неё желания не было, поэтому она сгрызла их так. А потом уснула тяжелым сном без сновидений.

=***=

Проснулась девушка от шума устроенного кархами. Оказалось что на поляну заявились еще трое этих тварей. Они принялись что-то громко обсуждать, радостно размахивая оружием. Ола прислушалась. Язык кархов хоть и отличался от эрхского, но совсем чуть-чуть, поэтому она практически всё поняла без проблем.

Дело оказалось плохо. Глубоко в душе девушка надеялась, что эрхи смогут нагнать кархов и отбить её у них. Олу конечно принесут в жертву, но это лучше чем жизнь в стане кархов в качестве роженицы, каждый день ожидая, что тебя съедят. Прибывшие кархи хвастались как их отряд разбил отряд эрхов. Они захватили много пленных, которых вели где-то позади. А это были разведчики, отправленные вперед. Значит надежды нет. Можно конечно попытаться сбежать, может убьют, но вряд ли. Ошейник Олу полностью не задушит, а новому хозяину она явно понравилась и он по-любому доставит её в свой стан.

Девушка глубоко вздохнула, вытерла слёзы и пошла искать чего бы съесть. Побродила по поляне, стараясь не приближаться к костру, вокруг которого устроились все восемь тварей и принялись жарить остатки эрха. Ничего съедобного ей не попадалось, так как тарды сожрали за ночь тут всё. Она уже собиралась попытать счастье в лесу, когда почувствовала на себе чей-то взгляд.

Обернулась и увидела странного человека, пялящегося на неё с восхищенной улыбкой. Ола даже засмущалась под его взглядом и неосознанным движением прикрыла грудь. Обычно женщины прикрывали эту часть тела от взглядов мужчин, но она жила постоянно в доме эйры, а там людей-мужчин не было.

Ола тоже принялась разглядывать этого странного человека. Он был примерно одного с ней возраста и довольно симпатичный. Короткие темные волосы, серые глаза, и почти полное отсутствие загара. Одежда у него была странной расцветки, напоминающей кожу эрхов, только узоры были какие-то дурацкие, никакой красоты. Но самое главное, к чему у неё прикипел взгляд, что аж челюсть отвисла, – он был вооружен! Причем не каким-нибудь ножом, а настоящим мечом в ножнах! Это было что-то невероятное. Ола хотела подать ему знак, чтобы бежал отсюда, но не успела – его заметили кархи.

– О, смотри Крих, еще один раб! Сам пришел! – проревел один из них. – Приведи-ка мне его. Да он с мечом! Или это у него палка такая?

Другой, видимо тот самый Крих, поднялся и направился к человеку. Тот похоже их только заметил и сильно удивился. Он не сделал попытки вынуть оружие, а спокойно рассматривал приближающегося карха. Крих остановился в двух шагах и спросил:

– Ты где взял меч, раб?

Парень ничего не ответил, а вопросительно посмотрел на девушку мимо карха. Это сразу взбесило тварь. Он сделал еще шаг и протянул руку, чтобы схватить непокорного раба, но не смог.