Однако, по свидетельствам современников, в Мусейоне были и собрания другого рода: большие коллекции всяческих диковин — бивней слонов, скелетов редких животных, морских раковин… Их доставляли в «академгородок» из разных земель и бережно хранили. Чем не музейное собрание! Правда, предназначалось оно в основном только для членов Мусейона.

Но почти наверняка доводилось осматривать их и другим людям, например знатным гостям, прибывавшим в Александрию. И, уж без всякого сомнения, знакомы были с этими собраниями редкостей египетские цари из династии Птолемеев.

Как бы то ни было, уже в те давние времена люди понимали, что многие предметы заслуживают того, чтобы их собирать, систематизировать и пользоваться собранием в научных целях. Или просто удивляться и любоваться ими. Именно поэтому от Мусейона произошло слово музей, вошедшее теперь едва ли не во все языки мира. Так что история у современных музеев очень давняя. Но истоки ее ведут не только к александрийскому Мусейону.

Кроме Александрийской славились и другие библиотеки древности. Одну из них римский писатель Авл Корнелий Цельс (ок. 25 до н. э. — ок. 50 н. э.) основал в малоазиатском городе Эфесе. В IV в. Эфес пострадал от землетрясения, но фрагменты здания библиотеки сохранились до наших дней.

В середине IV в. до н. э. греческий скульптор Леохар отлил в бронзе статую Аполлона. Но сохранилась только римская мраморная копия из коллекции папы Юлия II. Поскольку статуя хранилась в одном из ватиканских дворцов — Бельведере, этого Аполлона называют Бельведерским.

Что можно было увидеть в доме Цезаря?

В те же античные времена было положено начало и многочисленным собраниям произведений искусства, тем более что в Древней Элладе, а позже и в Древнем Риме создано их было немало.

В афинском Акрополе рядом с Пропилеями (парадными воротами) специально для картинной галереи построили здание пинакотеки (от греческого pinax — доска, поскольку картины в ту пору писали на деревянных досках). Здесь были собраны изображения греческих героев, а при входе стояли статуи богов. В наши дни пинакотеками называются некоторые художественные музеи Европы, например Старая и Новая пинакотеки Мюнхена.

Собирали художественные ценности многие знатные и богатые римляне. В домах Варраса, Суллы, Помпея, Юлия Цезаря гости могли любоваться дивными статуями самых искусных и прославленных скульпторов древности, вазами, ювелирными изделиями, мозаикой. Еще большим великолепием отличались дворцы императоров.

Юлий Цезарь был тонким ценителем и известным собирателем произведений искусства.

С падением Римской империи, не устоявшей под натиском варварских племен, многое в мире пришло в упадок. Постепенно обветшали и разрушились построенные римлянами чуть ли не по всей Европе великолепные дороги и мосты. Поубавилось искусных ремесленников, не говоря уж о скульпторах и художниках. Даже самые могущественные владыки часто не знали грамоты…

При раскопках древнеримского города Помпеи, погибшего в 79 г. во время извержения Везувия, археологи обнаружили множество фресок, некогда украшавших жилые дома. Сейчас они хранятся в разных музеях.

Но тем не менее и в эти «темные века» человек сохранил тягу к прекрасному. Об этом свидетельствует так называемое Каролингское возрождение — расцвет культуры, происходивший в VIII–IX вв. во владениях короля франков Карла Великого и его потомков (современные Франция и Германия). Карл Великий собрал при своем дворе образованных людей, которые создали Академию по античному образцу, собирали античные рукописи, переписывали их, возрождая античную культуру.

А этот свадебный ларец был найден на Эсквилине — одном из трех холмов, между которыми расположен римский Форум.